遠出の好きなわが父親、MR-Sが納車されてからMR-Sで遠出をまだ一度もしていません。
まぁ、齢70、しかも腰に不具合を持っている者が、MR-Sのようにシートを倒して休憩するということができない車で遠出するのは結構きつい・・・というのは本人もわかっているからだとは思うのですが・・・。
でも、今まで車を買い換えたときには、必ずすぐに遠出をしていた人ですから、行きたいのは山々だったんでしょう。
ましてや季節はGW、旅の虫はうずうずしていたに違いありません。
ここ２，３日、自分の好きなCDから曲のデータをUSBメモリーに入れていたので、そろそろかなぁ・・・という予感はしていました。
5月1日の夜9時過ぎ、私の部屋に父親が入ってきて、「津和野あたりに行ってみないか？」とのたまった。
キターーーー！
どちらの車で行くのか聞いてみると、MR-Sでと言う。
それだったら、まだMR-Sで遠出していないんだから、どうせだったらしんどいのは覚悟して、好きな九州、しかもまだ車で走ったことのない東側（大分や宮崎方面）を攻めてみては？と提案。
それも良いなとあっさり了承され、急遽GWの予定が入りました。
「で、いつ出発するの？」と尋ねると、「今から出ようや」とのお答え。
良いですよ、良いですよ、付き合ってあげようじゃないの！
簡単な行程を話し合い、大分の宇佐神宮、臼杵の石仏、帰りに別府温泉には必ず寄り、とりあえずR10を行けるところまで南下しようということになりました。
早速着替え、お風呂セット、ちょっとした飲み物、おつまみ等をまとめて、MR-Sに積み込み、PM10:20に自宅を出発。
R2を西に向かって、軽快に飛ばしていきました。
最初の立ち寄り処は・・・
R2ではないのですが、R2のバイパス的道沿いにある、山口県岩国市の欽明館。
自販機コーナーなのですが、こんな自販機があるんです・・・。
二人とも小腹が空いていたので、ここで懐かしの自販機うどんを食しました。
懐かしさも相まって、とても美味しかった！！
昔はR2沿いなんかではよく見かけたこの自販機も、今では本当に滅多に見かけなくなりました・・・。
で、こんな懐かしい自販機もあったので、思わずパシャ！
お菓子とかパンとかが入っていたのを覚えています・・・。
軽い食事を済ませて、いざドライブ再開。
GW後半がスタートしていたにも関わらず、R2は気持ち悪いぐらいに車が少なかったので、本当に軽快に走っていきました。
5月2日のAM3:00、関門トンネルを渡って九州上陸。
R3→R10と走り、AM5:00に大分県宇佐市の宇佐神宮に到着。
・・・が、こんな時間なので駐車場も閉まっていたので、帰路で立ち寄ることにしてそのまま運転再開。
AM6:00に大分市街に到着。
ガソリンのEmptyマーク点灯のため、ガソリンスタンドを探すも、AM6:00に開いているGSが見つからない・・・二人とも、ちょっとしたショックを受けました。
昔からR2を大阪方面に走ることが多かったのですが、その沿道のGSって結構24h営業の店が多いもんですから、その感覚に慣れていたんです。
でもR10の沿道って、かなり少なかったなぁ・・・って、道中少しだけ気にはなっていました。
が、大分市街でも24h営業の店ってあるだろうと思っていたら、ほんとに見つからないんです・・・。
かなり焦りました・・・。
で、やっと見つけたお店で即給油（15.2km/L)。
そして、また運転を再開・・・。
R10→大分市戸次から山道をショートカット→K25→R502と走り、AM7:00に臼杵石仏の駐車場に到着。
宇佐神宮の時と違って、こちらは無料のオープンな駐車場でしたので、そのまま車を駐めて案内所へ。
駐車場を見てみると、県外ナンバーの車がそこそこに駐まってました。
最初はみんなここで仮眠でもとっているんだろうと思っていたのですが・・・。
駐車場から歩いて5分もしないところに案内所がありました。
案内所の前には結構な人だかりができていて、びっくりしました。
よくよく案内所の営業案内看板を見てみると・・・営業時間がAM6:00からとなっていました。
こんなに朝早くからやってんの？とこれまた驚き！
人だかりは、参拝・拝観を終えた観光客の方々でした・・・。
で、１人540円の入場料を払って、石仏群を拝観。
崖のところなのに、よくこれだけの彫刻を彫り出したなぁと、ただただ感動でした。
周囲もすごくのどかな風景で、気持ちが癒やされました。
約40分ほど観てから車に戻り、運転再開です。
R502→R10と走り、AM8:30に大分県佐伯市の道の駅やよいに到着。
ここの特産物販売所でパンを購入し朝食休憩。
AM9:00過ぎに出発。
そのままR10を南下し、AM10:10頃に延岡市街到着。
そのまま少し南下して、途中のコンビニに立ち寄る。
トイレを済ませ、車に戻ると、「そろそろ引き返そうか」と父親。
まぁ、温泉はいったり、宇佐神宮参拝もあるし、ええじゃないか？と私。
そして、そのまま元来た道を戻りだしました。
ここまでで走行が大体530kmほど。
帰りはR10→R326と、山間部を走っていき、豊後大野市三重町を抜け豊後大野市犬飼町からR57→R10と走り、PM0:30に大分市街に戻りました。
そしてPM1:00過ぎ、スマホでチェックした別府市内の温泉に到着。
別府市コミュニティーセンターにある別府市営の温泉「芝居の湯」。
駐車場もあって入浴料1人270円とかなりリーズナブルだったので、こちらにてひとっ風呂。
時間帯だったのか、時期的なものなのか、男湯の入湯者は私たちを含めて4名だけ。
約1時間、すんげーゆっくり浸かれました。
PM2:00過ぎ、芝居の湯を出発し、R10を走ってPM3:00に宇佐神宮に到着。
有料駐車場に車を駐めて、表参道を歩きます。
700mほど歩いたり、階段を上ったりして、本殿到着。
「今年こそ○×※■☆▽□◎÷ように・・・」
参拝を終えて、駐車場に戻り、PM4:00に運転再開。
R10を小倉方面に向かって走っていると、そういえば昼食を取ってないことに気がつき、中津市内のコンビニでおにぎりを購入し遅い昼食。
ここで父親が「ラーメン屋、寄るのか？」とのひとこと。
そうなんです、私、北九州に来たときは、絶対に外せないラーメン屋が一軒あるんです。
「当然寄ってくれ！」
おにぎりを食べ終えて、運転再開。
R10を小倉南区の横代まで走り、そのまま都市高速高架下の道を走って数分。
PM6:00にラーメン屋に到着。
むらた亭本店。
20年ほど前に、友人の結婚披露宴の司会（パンピーなのになぜか司会を）で北九州に来たとき、その友人の友人に連れてきてもらってから、北九州に来ると必ず寄る（寄らなきゃ気が済まない！）お店です。
久々に食すこの味・・・。うまかった！高菜はかなり辛かった・・・（笑）
ちなみに、父親は店のラーメンはきついといって、車で朝買ったパンを食べてました・・・。
PM6:20、運転を再開。
R10→R3と走って、PM7:00に関門トンネルに入り、九州をあとにしました。
あとはそのままR2を東方面へ。
PM8:20頃に、トイレ休憩にてこちらへ。
R2の山口市最東端にある「長沢ガーデン」
トイレ休憩といいながら実はここに寄るのは初めてです。
どうしても、これが見たかったんです・・・。
はい、ここにも懐かしきうどん自販機が２台・・・。
さすがに連休に入ったせいか、自販機前の飲食休憩場所の空容器入れは・・・
うどんの空容器の山！
まだまだ活躍しているのが、ある意味うれしかった･･･。
そこで冷たいジュースを買い、少し一服していると、20代後半とおぼしきカップルがやってきて、このうどん自販機でうどんを購入していましたが、おねーちゃんの方が約30秒でうどんが出来上がって出てきたのに凄く驚いて、キャッキャ言って騒いでました。
ジェネレーションギャプを肌で感じた瞬間でした…（涙）
休憩を終えて、PM8:30に運転再開。
途中、GSにて給油（15.5km/L)し、5月3日AM1:00前に自宅に帰還しました・・・。
総走行距離約1200km、総時間約27時間のちょーロングドライブでした。
いやぁ、自宅に着いたらさすがに眠くて、そのまま布団に入ってバタンキューーーでした。
え？何かお気づきで？・・・
えぇ、私は今回、全く運転しておりません・・・（涙）。
ずぅーーーーーーーーーーっと、父親の運転でした・・・・。
無茶しすぎ！と、結構私は呆れています・・・（笑）（途中、交代しようかといっても、かたくなに拒否されました（笑））
ちょーロングドライブ
