超お薦めの公営博物館

【2008年12月26日　13時00分／福井県勝山市村岡町】

新鮮な海鮮で軽くお腹を満たした後は、再び敦賀インターチェンジから北陸自動車道に福井北インターチェンジまで移動。
国道416号で曹洞宗の大本山「永平寺」を傍らに見たりしながら走って、勝山市にやってきました。

この街で訪れたのが「福井県立 恐竜博物館」。

勝山市では1982(昭和57)年に1本の"ワニの歯の化石"が見つかったことをきっかけに調査を進めたところ、ほぼ完璧なワニの全身骨格が発見されました。
さらに調査を本格化させていくと、次々に恐竜の化石が発見されていきます。

そこでこれを町おこしの材料として活用、市内を走る国道416号には「恐竜街道」の愛称もつけられました。市内ではいたるところで恐竜をモチーフとした看板などが目に入ってきます。

「福井県立 恐竜博物館」は2000年に開館した施設で、勝山市で発掘された化石のほか、世界各地で見つかった化石や復元骨格が所狭しと並べられています。

この施設を訪れることに決めたとき、最初は「ごくありきたりな公営博物館なんだろう」と勝手に想像していました。
とりあえずハコ物を作って、そこにコンサルティング会社などの言いなりで展示物を並べたり、とりあえず作ってみた体験型学習展示を置いてあり、時間の経過とともに古さが滲み出てしまっているような。

しかし日本で唯一、世界的に見ても最大規模の恐竜専門博物館であるというスペックはもちろんですが、その展示内容やコンセプトには目を見張るものがありました。

建物の設計は黒川紀章氏。外観は特に目立つ感じでもありませんが、一歩館内に足を踏み入れるとちょっと驚き。
入館ゲートを入ると迎えてくれるのは3フロアーを一気に下る長いエスカレーター。
そして最下層階から順に上がってくる順路の展示ホールは、センスよく、分かりやすく、見やすい展示がとても好印象。

展示説明は分かりやすくゾーニングされ、テーマや時系列が整理されているので、ひとつひとつをしっかり学習できます。
展示物も大小織りまぜて膨大な数、メインとなる恐竜の骨格復元もいくつあったか数えきれません。
さらに稼動式で再現された恐竜が何頭も飾られたエリアでは、その巨大さや動きのリアルさに圧倒されます。

とにかく充実した施設内容ですが、入館料は公営施設らしく超リーズナブル。
大人500円、これだけで本当に1日楽しく学習できますし、1回の訪問で飽きてしまうようなことも無さそうです。

私も社員嬢も興味津々で全館をやや駆け足で巡りましたが、それでもあっと言う間に1時間半を過ごしました。
　
この「福井県立 恐竜博物館」、福井県訪問の際は立ち寄り必須と言っても良いお薦めのスポットです。
　
　
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