クルマの防塵対策

ここ数年、天気予報の精度が向上しているような気がします。
モータースポーツなど屋外での取材が多いという仕事がら、天気予報は何かと気になる存在。特に時間毎の変化に関する情報が大切なのですが、予報通りの天気になった経験が増えているように思います。

気象や自然災害に関する予報・予知は難しいものですが、間違いなく技術は進化しているようです。

●浅間山噴火、噴煙2000m 都内などで降灰観測
－asahi.com(朝日新聞社)　 2009年2月2日　12時01分

気象庁が噴火についての情報を出して入山規制に警戒レベルを引き上げた翌日の噴火。
今回の対応は気象庁、そして関係する自治体や官公庁がとても良い動きをしたと思います。
この噴火で少なからず不便や被害を受けている地元の方もいらっしゃるでしょうが、人的被害などを伴わずに済んでいるのは不幸中の幸い。
これ以上に噴火が活発にならないことを祈るばかりです。

今回の噴火では100km以上離れた首都圏にも火山灰が飛来しました。
当方の社用車も例外ではなく、車体には火山灰が少しですが降り注いだようです。

ところで自動車には火山灰対策を施された「鹿児島仕様」というものが存在していたのをご存じでしょうか。
日本のメーカーは海外市場の仕向地毎に細かい仕様変更をするのが得意ですが、国内市場においても北海道などを対象とした「寒冷地仕様」や、鹿児島県を対象とした「鹿児島仕様」というものが存在しています。

前者は北海道地区での販売車には標準装備、その他の地区向けではメーカーオプション設定というケースが多いようです。
一方、後者は基本的に鹿児島地区での販売車向けに限定の仕様。もっとも最近はカタログの仕様書に明記されているのを見かけないので、この仕様が今も存在しているのかはちょっと確認出来ていません。

火山灰対策として主に施されているのは、まず外装の防錆強化。メッキモールなどの仕様が通常のものとは異なります。
次にウォッシャータンクの容量増。降灰時の走行では大量のウォッシャー液を消費するでしょうから、液切れを防ぐための措置でしょう。
この他、車種やメーカーによってはワイパーモーターの強化や、吸気系の防塵機能強化などが施されていたと記憶しています。

防塵対策といえば、砂漠が多い中東向けの車種には「湿式エアクリーナー」を装備したものも存在しています。
シトロエンやプジョーなどが早くから防塵対策を強化した仕様を販売して、中東諸国で人気を高めたひとつの理由であるということを聞いたことがあります。

こんなことを思い出していると、なんと今度は鹿児島からも火山活動活発化のニュース。

●鹿児島・桜島、噴火警戒レベルを「入山規制」に引き上げ
－asahi.com(朝日新聞社)　 2008年2月2日　12時52分

なによりも大きな被害が出ることの無いままに、活動が終息してほしいものです。