神戸 → 岡山(蒜山高原・津山)

前夜、というか日付が今日に変わってからチェックインしたホテルサーブ神戸アスタを午前9時にチェックアウト。
このホテルが規定チェックアウト時刻が正午という点が嬉しいところなのですが、今回は早々の退散となりました。

神戸を後にして、向かうは岡山県。
まず最初に訪れたのは蒜山高原、有名なヨーグルトなどを食した経験はありましたが、実際に現地に足を踏み入れたのは今回が初めてです。

広々とした牧場風景を想像していたのですが、そこに待っていたのは遊園地風の施設。
観覧車やジェットコースターなどが居並ぶ風景にはちょっと驚きましたが、平日にも関わらず賑わっていたので人気のスポットであることを確認できました。

ここでタイミング的に昼食を摂ることに。
いただいたのは名物の「蒜山焼きそば」。この焼きそばは一般的なソース味ではなく、甘辛い味噌ダレ味で食欲をそそります。具材はキャベツと鶏肉、これらも味噌ダレとの相性が絶品という感じで気に入りました。

この後は週末の宿がある津山市へと移動。
岡山国際サーキットへの出張ではいつも泊まっている街ですが、今回は初めてこの街の名を改めて全国に知らしめる理由ともなっている名物を夕食にいただくことに。

それが「津山ホルモンうどん」。

なんでも50年ほど前から地元では親しまれている味だそうで、この地域が良質な和牛の生産地であるため、その"副産物"であるホルモンの活用方法として広まって行ったメニューなのだとか。

駅に近い居酒屋さんで食べてみましたが、こちらも甘辛いタレとホルモンの食感が、うどんと良くマッチしています。

●津山ホルモンうどん、経済効果8億円 民間調査
－asahi.com(朝日新聞)　 2009年8月9日　6時41分

全国各地で巻き起こっている"B級グルメブーム"ですが、ここ津山では大きな経済効果が生まれているようです。

私も各地で"ご当地B級グルメ"を食べたり、目にする機会がありますが、やはり"地域活性化"のためとはいっても最近になって無理やりに造り出されたメニューよりは、この「津山ホルモンうどん」のように長年地元で親しまれている"地域の味"の方に、より美味しさや興味を感じることが多いですね。