オトナも楽しめる"こどもの国"

【2009年12月25日 9時50分／香川県高松市香南町由佐】

ホテルを後にして、まず向かったのは「さぬきこどもの国」。
その名の通り、子供たちが楽しめる体験型の遊園施設ですが実はここは"オトナ"、特に航空ファンにとっても魅力的な施設なのです。

ロケーションは高松空港のランウェイ沿い。ちょうどターミナルビルとランウェイをはさんで向かい合う感じで公園施設が広がっています。

しかも、特に東ウィングエリアはランウェイに対して小高いロケーションとなるため、空港全体を眺望することが出来ます。展望テラスも設けられていますが、ランウェイ沿いで自由なポジションを得られるため、離発着する航空機の撮影に関しては国内でも有数のベストロケーションとなります。

ちなみに高松空港は2,500mのランウェイを1本有する第二種(A)の空港。1989年に現在地へと移転、今はANA(全日本空輸)が東京便と那覇便、JAL(日本航空)が東京便、そしてJAC(日本エアコミューター)が鹿児島便を運航しています。
さらにアシアナ航空が韓国・仁川便を就航させており、アジアのハブ空港として注目を集めている仁川を経由して世界各地へと出発するにも便利になっているようです。

そんな高松空港に離発着がある時間帯を目掛けてやってきたので、早速撮影を開始。
ANA534便・東京行きのボーイング767-300と、東京からやってきたJAL1403便のエアバスA300-600Rが主な撮影のターゲット。

もちろんこれらの離発着はしっかりカメラにおさめましたが、その合間には県の防災ヘリコプター「Olive-II」の離陸シーンなども撮影。
この「Olive-II」は空港内にある防災航空隊の所属となる常駐機。上空から隊員を降下させるためのラペリング装置や、吊り上げ救助などで活躍するホイスト装置、重量物の搬送が出来るカーゴフック、そして山火事消火で威力を見せる消火用バケツなどを備えています。
機材は防災ヘリの分野で定評あるKawasaki BK-117。リアのクラムシェルドアは観音開きが可能で、担架などの搬出入もスムーズに出来ます。
　
　
さて、撮影を終えたあとは、もうひとつのお楽しみ見学。
この「さぬきこどもの国」には、私が最も好きな航空機のひとつである日本航空機製造のYS-11が展示されているのです。

戦後初の国産旅客機・YS-11。高度経済成長期を中心に、日本の特にローカル線拡充で活躍した名作ターボプロップ機です。1965年に民間航空路線に初就航、去る2006年9月末日に日本の民間路線から完全退役するまで、40年にわたって日本の空を飛び続けてきました。
私も2006年には退役前に最後のチャンスと思い、福岡を拠点に徳島便への往復搭乗をしています。

ここに展示されている機材は1969年夏にANA(全日本空輸)が受領して運航していたYS-11としての通算115号機。その後ANK(エアーニッッポン)にリースされ、大阪ベースでは高松へも頻繁に就航していました。後に札幌(丘珠)ベースに移され、1997年9月に稚内→丘珠線でラストフライト。
思えば私、この機材そのものを丘珠空港で現役時代に撮影した経験があるような気がします。

久しぶりの再開となった機体は、嬉しいことに土曜・日曜・祝祭日、学校の夏／冬休み期間中については、機内が一般公開されています。
そこで左舷側の後部ドアから乗り込んで懐かしいキャビンを堪能。シートカバーは新しくされているようですが、ちょっと薄暗い天井の丸形蛍光灯や和風な趣のウィンドゥシェード、今となっては手狭な感じがするハットラックなどは現役時代そのまま。
オーバーヘットにある空調・読書灯と並んで配置されている「スチュワデス呼出」のボタンなどもノスタルジックな雰囲気満点。

コクピットも公開されていたことが嬉しいですが、なによりとても細かい部分までじっくり見ることが出来るので飽きることがありません。
例えば左舷側前部ドアに収納されるエアステア(折り畳み式タラップ)の構造とか、主脚・前脚のディテール、主翼や水平尾翼の前縁部にある氷結防止ブーツなどは改めて興味深く観察させてもらいました。


ちなみに今回の四国はウチの社員嬢も同行していますが、こちらも最近になってすっかり"空子"に変身しているので、それなりに楽しめたようです。
さすがにYS-11には搭乗経験も無いので、その古めかしさに驚いていたようですが(^^;。
　
　
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