ここも"豪雪地帯"

【2009年12月30日 12時00分／広島県庄原市西城町油木】

鉄道と道路、ふたつの"急勾配攻略法"を見学したあとは、再び国道314号を戻るかたちで走ります。

ところでこの地域は地図を見れば一目瞭然、中国山地のド真ん中。近くにある比婆山(1,264m)や道後山(1,268m)は中国山地を代表する標高の高い山で、国道沿いには三井野原スキー場やひろしま県民の森スキー場といったウィンターレジャーの拠点も存在しています。

さて、国道を走っていてこの地域が"豪雪地帯"であることを改めて思い知らされたことが。道路に沿って、北海道や東北ではお馴染みの"雪国らしい"設備が用意されているのです。
それが道路の幅を示す目安となるポール。赤白ゼブラ模様のポールで、先端には反射板が設けられています。
降雪時の除雪作業においては、このポールを見ながら道路に降り積もった雪を除けていくわけです。

私自身全国各地を走り回ってきていますが、中国地方にこのポールがあるとは思ってもいませんでした。

確かにこの地域、沿線のあちこちに除雪車が待機している姿を見かけます。
北海道のように立派な"除雪ステーション"のような基地があるわけではなく、あくまでも除雪作業の委託を受けているであろう建設会社の駐車場や、ちょっとした広場のような場所に停められているのですが、モーターグレーダー型／トラック型／ロータリー型と、形態も様々な本格的除雪車が多数配備されているのを見るにつけ、改めてこの地が豪雪地帯であることを思い知らされた次第。

ということは当然、冬の間にこの地を訪れる、もしくは通過する場合、車にもそれなりの"冬対策"が必要になるということ。

もちろん今回も社用車1号機(日産フーガ 350XV)にはスタッドレスタイヤを装着済、ウィンターワイパーブレードもいつでも登場できるようにトランクルーム内でスタンバイ済。
やはり西日本や四国、九州と言っても、特に山間部をこの時期に訪れる場合には、それなりの覚悟と準備が必要だと改めて感じた次第です。


<embed src="http://map.yahooapis.jp/MapsService/Flash/V2/?appid=YahooDemo" quality="high" bgcolor="#ffffff" width="300" height="300" name="YFMap" align="middle" allowScriptAccess="never" type="application/x-shockwave-flash" pluginspage="http://www.macromedia.com/go/getflashplayer" flashvars="routexml=route.poi&crossDomain0=crossdomain.xml&pos=35.04460064166908,133.12025618330477&layer=6&mode=map&datum=wgs84" />