バスか電車のような感覚

　【2010年12月26日 14時10分／鹿児島市桜島横山町】

桜島内の国道224号、その末端部は桜島港フェリーターミナル。ここから海上区間となり、国道は対岸の鹿児島市へとつながっています。

その海上区間を結んでいるのが「桜島フェリー」。運航しているのは鹿児島市の船舶部、つまりは公営のカーフェリーです。
運航開始は1934(昭和9)年、鹿児島港と桜島港の間をわずか15分で結ぶ市民の足として親しまれています。

このフェリー、日中の運航ダイヤは10分～15分ヘッドという高頻度。夜間は間隔が開くものの、なんと24時間体制で運航されていますので、利便性については文句のつけようがありません。
なにしろ、もしこのフェリーを使わずに鹿児島市中心部と桜島を行き来しようと思ったら、鹿児島湾沿いを大きく迂回しなければなりませんから、時間短縮効果は抜群です。

運賃は全長4m以上5m未満の乗用車でドライバー1人の乗船料を含めて1,480円。自動車の航送料金は一般的なカーフェリーよりも区分が細かく、軽自動車などの需要に対して3m以上4m未満、さらに3m未満という運賃も設定されています。
人間だけの場合は、大人1人の乗船料が150円。
感覚的には路線バスか電車と同じで、乗船時間が非常に短いこともあって、いわゆる“船旅”の旅情については希薄かもしれません。

ちなみに乗船料金ですが、観光客などの“一見さん”でも便利な割引設定があります。フェリーターミナルはドライブスルー方式で、有料道路の料金所にも似たブースで料金を支払って乗船となりますが、事前にコンビニエンスストアでチケットを購入すると往復利用はもちろん、片道だけの利用でもお得な料金で乗船することが出来ます。

よって先にご紹介した、桜島港フェリーターミナルの手前にあるFamilyMartやLOWSONに立ち寄るのがお薦めです。


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