“火の國”に到着

　【2010年12月27日 20時30分／熊本県熊本市戸島】

水俣市での小休止を終えてからは、再び国道3号を北上。

すっかり辺りも暗くなった中、日奈久ICからは南九州自動車道へと入ります。
このルートは計画延長約140kmで熊本県の八代市から鹿児島県の鹿児島市までを結ぶことになっています。そして現状では熊本県側については八代JCTから芦北IC間が開通しており、この区間は高速道路無料化社会実験の対象区間となっています。

この区間を一気に駆け抜け、多くの車が無料化区間の終点で流出した後も当方は走行を続け、そのまま八代JCTから九州自動車道へ。

そして熊本ICで流出、インターからほど近い「火の国文龍 総本店」という熊本ラーメンのお店で夕食。小綺麗な店構え、濃厚でこってりしたスープが自慢のお店でしたが、そんなメニューの中では比較的アッサリとしている“とんこつ(赤)”を注文。

しっかりコクのあるとんこつスープ、ここにレンゲに入れられている辛味噌のようなものを溶きながらいただくのですが、これがなかなかの美味！さらに無料で取り放題の辛子高菜も適度に加えて、ちょうど良い味わいを見つけられたので大満足。
地元の方々で賑わっていましたが、人気のほども納得の美味しさでした。

熊本ラーメンを食した後は、市内に予約しておいたホテルにチェックイン。実は当初計画では熊本での宿泊は予定していなかったのですが、余裕を持ったスケジュールで九州を楽しむべく、急遽の予定変更と相成ったのでした。
もっとも、この翌日に更なる“急遽の予定変更”を強いられることになろうとは、この時点では想像もしていませんでしたが･･･。


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