MOTORSPORT JAPAN 2011

10月最後の日曜日は、都内で行われているイベントを終日取材するスケジュール。ということで、渋滞を嫌って朝早めに出発、向かった先はお台場地区。ここで土曜・日曜と開催されている「MOTORSPORT JAPAN 2011」が取材対象のイベントです。

会場近くの公営駐車場に車を停め、ほぼ一般入場開始と同じタイミングで会場入り。以前はF1とSUPER GTが完全に主役といった雰囲気もあるイベントでしたが、徐々に幅広いカテゴリーをしっかり見せるようになりつつあり、今年は特に会場の一角に“ラリー村”も形成されて、多くの来場者から注目を集めていました。


まず掲載する写真は、奴田原文雄選手が駆る「ADVAN-PIAAランサー」。奴田原選手といえばランサーのイメージが強いですが、2011年は新たにスバルWRX STIでのIRC(インターコンチネンタル・ラリー・チャレンジ)参戦も実現して、大きく活動の幅を拡げられました。
ちなみに昨年もこのイベントには出演されていましたが、その際はRally JAPANを戦ったフォード・フィエスタを駆りました。実は、ラリーフィールドでお馴染みのADVANカラーをまとうランサー・エボリューションが、このイベントに登場したのは今回が初めてのことでした。


会場内では特設コースが用意されて、デモランや同乗走行が行われました。もっとも、昨年とはレイアウトが変わっており、やや狭くなった感もありましたが、それでも各車が豪快な走りを見せてくれます。もっとも私の場合、コースサイドでの撮影もしましたがラリー車とスバル、あとはパイクスピークスを戦った電気自動車の走行しか見ていないのですが(^^;。

奴田原選手と同じく、IRCにスバルWRX STIで参戦している新井敏弘選手も走行。こちらはIRC出場車両と同じカラーリングをまとうマシンを持ち込んできました。

こちらはスバルのデモラン枠で出走。SUPER GTを戦うレガシィB4や、ニュルブルクリンク24時間レースに出場したスバルWRX STIとともに、その勇姿を見せてくれました。
なお、新井選手は福島県で開催された2011年の全日本ラリーの第4戦に参戦。久しぶりの全日本出場で強さを見せて堂々の総合優勝を飾り、「世界のトシ・アライ」の走りを多くのギャラリーが堪能しています。これまでに2回のP-WRC(FIAプロダクションカー世界ラリー選手権)でチャンピオンを獲得している新井選手、さらに2011年は鈴鹿サーキットで行われたWTCC(FIA世界ツーリングカー選手権)に出場してスプリントレース初参戦を果たすなど、こちらも活躍の幅を大いに拡げた一年でした。


全日本ラリー選手権に参戦している選手からもう一人、クスコ全日本ラリーチームの柳澤宏至選手のマシンもご紹介。
APRC(FIAアジア・パシフィック・ラリー選手権)などで活躍してきた柳澤選手は、2011年に久しぶりに全日本選手権に本格復帰を果たしました。

パーツ開発という側面もある参戦、マシンの速さにも磨きがかけられ、APRCと全日本戦が併催された「Rally Hokkaido」では4輪駆動車を駆っての全日本選手権初優勝をゲット。全19SS(スペシャルステージ)のうち、実に13のSSでステージベストを叩き出す韋駄天ぶりで、2番手に1分以上の差をつけての圧勝でした。


このようにラリーについても盛り上がりを見せた「MOTORSPORT JAPAN 2011」。
会場内では撮影のほかに、ちょっとした企画記事用のインタビュー取材もこなし、最後は某ブースの撤収作業もお手伝いして、無事に一日の予定を終了しました。