ふるさと創生で生まれた世界一

【2012年1月4日 12時00分／島根県大田市仁摩町】

無事にチェーン規制の浜田道を走破し、浜田JCTからは江津道路(山陰道)で終点の江津ICまで。その先は国道9号を西へと走り、島根県の大田市へやって来ました。
この地で有名な観光スポットと言えば、2007年に世界遺産登録をされた「石見銀山」。もちろんこちらも興味を惹くところですが、訪問は次回にまわして今回は「仁摩サンドミュージアム」を訪れてみました。

琴姫伝説でも知られる当地の「琴ヶ浜」は、鳴り砂で有名です。踏みしめると「キュッ、キュッ」と音をたてる砂浜、一般的には“鳴き砂”とも称されていますが、インターネット上で見られた「砂は自発的に“鳴く”ものではない」という意見には同意するところで、琴ヶ浜も“鳴り砂”という表記を用いています。

海岸線の汚染などによって減少傾向にある鳴り砂ですが、「琴ヶ浜」の砂は今でも鳴るとのこと。人気少女漫画「砂時計」の舞台にもなり、ドラマ化や映画化をされた際にはロケも行われたそうです。

そして「仁摩サンドミュージアム」では、鳴り砂についての展示や解説がされていますが、なによりここの目玉は世界一の砂時計。その大きさは全長5.2m、直径は1mで、ピラミッド型のミュージアムの三角錐部分に据えつけられています。この砂時計が刻むのは一年という単位の時間。この一年砂時計は新年を迎えるタイミングで180度反転されるようになっています。
ゆえに年明け間もないタイミングでの訪問ゆえ、砂の大半は上の部分に溜まった状態でした。もしかすると「仁摩サンドミュージアム」を見学するベストなタイミングは、6月末から7月初旬なのかもしれません。

ちなみにこの施設は1988年から1989年にかけて実施された「ふるさと創生事業」によって国から交付された1億円で造られたとのこと。地方交付税交付団体となっている自治体に均一に使い道を自由とした1億円が交付された事業ですが、“ばら蒔きによる税金の無駄遣い”という側面も見られました。確かに無駄な公共事業に消えたところも多かったのですが、20年以上を経てもなお集客効果のある地域のシンボルとなった事例も、ここ「仁摩サンドミュージアム」のように見受けられるのです。
　
　
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