出張後のお楽しみ

先に取材で訪れた北海道。今回は洞爺湖で行われた全日本ラリー選手権を取材した後、帰り道では函館に立ち寄って制作作業にあたってきました。
その函館は2泊3日の滞在となりましたが、宿泊したホテルのすぐ近くにある「金森赤レンガ倉庫」に足を運んで、いくつかの土産物を購入。自分用にもふたつのお土産を購入して帰って来ました。

そんな土産物が、食卓に並ぶのは出張から帰って来た後のお楽しみ。
まず、この日の夕食には、北海道南部の特産品である「松前漬」が姿を見せました。松前漬は松前町の郷土料理。当地が松前藩だった江戸の時代からつたわるもので、そもそもは大漁に湧いた数の子の保存方法として考案された保存食でした。
今ではスルメと昆布が主体となりますが、これらも道南地方の特産品であり、やや濃いめの醤油をベースとした味付けも北海道らしいところ。いわゆる“漬け物”という言葉からイメージする食品とはちょっと違うかもしれませんが、独特のネバリ感も癖になる美味しさです。

今回買い求めたのは、函館の「竹田食品」の商品。地元の珍味メーカーとして良く知られており、松前漬もいろいろなバリエーションを展開しています。具体的に言うと、贈答に最適なのが贅沢に大振りの数の子が入っている「数の子松前」。酒の肴にはイカの美味しさと食感を楽しめる「いかさし松前」がお薦めです。そして、自分用のお土産に買ったのは、もっともスタンダードな「松前漬」。細切りのスルメイカ、昆布、そして数の子の粒々がちょうど良いバランスで、辛さも強くなくご飯のお供には最適の一品です。

もうひとつ、食後のデザートも北海道土産が供されました。
こちらは道南とは直接関係ないのですが、お菓子王国として知られる十勝地方を代表する銘菓のひとつである柳月の「開拓三方六メープル」。白樺の樹を模したバームクーヘンである三方六は上品でしっとりとした甘さが好評の銘菓ですが、近年はメープルやチョコレートという味のバリエーションも拡大展開されました。

私にとっては長年住んでいた地方のお菓子で、とても親しみの深い一品です。もっとも、その昔は味のバリエーションは無く、本体もカットされていなくてプラスチック製のノコギリを模したかたちのナイフが添付されていました。また、個人的な印象なのですが、結婚式の引き出物や葬式の会葬御礼にも良く使われていたような記憶があります。
この三方六は、最近では北海道出張で必ずと言って良いほどに購入してくる定番の一品になりました。9月には再び「Rally Hokkaido」を取材するために北海道、それも十勝地方を訪れますので、今度は複数の味を購入して帰ってくることになりそうです。