想像出来ないかもしれませんが……

　【2012年12月5日 10時30分／北海道猿払村上猿骨】

宗谷岬をあとにして、車は国道238号をオホーツク海に沿って南下していきます。

外は相変わらず風が強く、道路沿いにある吹き流しもほぼ真横を向いているという有り様。道路はまだ舗装が出たドライコンディションですが、時に日陰などでは数日前に降った雪が凍結してアイスバーンとなっている箇所もありますので、運転に気を抜くことは許されません。

また、大小に関わらず、橋も曲者です。
国道沿いには防風林なども整備されていますが、橋の部分は風が良く通るのでアイスバーン路面になっているケースが多いのです。


さて、これからの冬本番では厳しい気候に包まれる道北地方ですが、2009年7月15日付のエントリでもご紹介した「パーキングシェルター」が、この国道238号にも何ヶ所か設けられています。



写真は「道の駅 さるふつ公園」の近くにあるもので、稚内開発建設部が設置・管理を行っています。

山もないも無いところに現れる"トンネル"には、違和感を覚える観光客も多いとのこと。
この中は走行車線と駐車帯が上下線ともに用意されているほか、公衆電話やトイレも備わっています。もちろん平常時でも休憩施設として利用できますが、大きな目的は冬場の吹雪対策。猛烈な寒波は時に想像を超える吹雪となり、視界を奪われて運転が困難になるのは決して珍しいことではありません。

そんな時に、ここに避難するわけです。

もちろん、吹雪までいかずとも降雪時には休憩で利用するのがベター。私も過去に一度経験があるのですが、降雪中に駐車帯などで車を停めて仮眠していると、積もった雪で車を動かすのが困難になったり、ドアを開けることさえままならなくなる可能性もあります。また、アイドリングをして暖をとりながらの仮眠でも、マフラーを覆う高さまで積雪すると一酸化炭素中毒などになる恐れもあるのです。

ゆえに、この屋根と壁があるシェルターは、いざというときに本当に必要とされるものなのです。


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