やまない“唸り音”

　【2014年1月3日 10時45分／鹿児島県南大隅町根占野尻野】

国道269号で南大隅町の佐多伊座敷までやってきたら、山をはさんで国道に並行するような感じの県道74号で北上します。しばらく走って県道68号にリレー、ここからはスマートフォンの地図アプリで航空写真などを参考にしながら目的地を目指します。

やって来たのは南大隅ウインドファームの根占発電所。ここと近くにある佐多発電所、あわせて20基のドイツ製風力発電装置を設置して、26,000kWの発電容量を誇る風力発電所です。
総工費はおよそ50億円。設置されているドイツ・NORDEX社製のIN-300という風車は、ローターの直径が60m、支柱の高さは59.9m、最上地上高は89.9mというスペック。

発電所には概要が紹介された小さな建屋もあり、綺麗なトイレも完備。7号機については真下まで車で行けるのですが、さすがにその迫力には圧倒されます。これまでに日本全国あちこちの風力発電所に立ち寄り、風車の真下にも何度もいったことがありますが、今回は最も迫力を感じた経験と言えるかもしれません。

なぜなら、低気圧の接近でやや風が強いこともあり、風車はそこそこの勢いで回転していました。さらに唸り音や風きり音も盛大だったわけで、実はこれこそが風力発電における最大の問題と言われるウィークポイントです。この音が一日中鳴っているとしたら、ちょっと我慢は出来ないでしょう……。
　
　
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