観光客の心得

【2007年1月2日　午後1時40分】
■高知県四万十市佐田
　
一つ前の記事で「今成(佐田)沈下橋はそんなに狭く感じない」と記しましたが、その理由は四万十市街地からの道のりにあります。
　
当地まではもちろんカーナビの案内に従って移動したのですが、四万十川橋のたもとにある交差点での曲がるポイントをロストしてしまいました。
なぜならその交差点、ナビが誘導する方向の道は離合(すれ違い)にも苦労しそうな狭いものだったからです。
　
再度ポイントへ行き誘導に従って狭い道に入ってみると、その沿道には市の機関が入った建物もあり、普通の生活道路として使われている道でした。

さらに先に進むと、写真のような狭さに。
所々で道幅の広いところはありますが、離合出来ないほどの狭い道が2kmほど続きます。
カーブミラーや警笛鳴らせの標識も多数あり、沈下橋以上に気をつかうドライブとなりました。
　
往路では数台と離合する場面がありましたが、その相手はナンバーを見る限り全て地元の方々。
上手くタイミングを見計らったり、通過時に覚えておいた離合ポイントまでこちらが後退して対応しました。

ところが帰路では離合に難儀する場面がありました。

偶然、私の前を地元の方が運転する軽トラックが走っていました。
そして狭い区間で対向車がやってきました。車種は5ナンバーサイズのミニバン。
鉢合わせになった時、こちらは軽トラックと私の2台、対向は1台。
対向側が少し(20m程度)後退すれば離合できそうな幅の広いポイントがありました。

ところが対向車が後退しないのです。運転に自信がないのか、全く動く気配を見せません。
暫しのお見合い状態を経て、軽トラックの後退灯が点きました。
致し方なく、私も軽トラックと一緒にしばらく後退。

やや幅の広い場所に出ると、対向車は何事もなかったかのように過ぎ去っていきました。
見れば運転席にお父さんと思われる男性、助手席にお母さんでしょうか女性、そして後ろに子供2人。ナンバーは四国以外の地域のものでした。
　
軽トラックの運転手は慣れた地元の道だから観光客に無理な後退を強いるのは可哀相と考えてくれたのでしょう。
しかし、なぜ通りすぎる時に会釈のひとつ、ホーンのひとつでも鳴らして、感謝の意を見せることが出来なかったのでしょうか。
　
今成(佐田)沈下橋は観光のポイントとしても有名ですが、別に観光の為に作られた施設ではありません。
こうした例はここに限りませんが、自然や地域生活に密着しているものが有名になると、観光客を当て込んで作られた施設と同様の感覚で訪れる人が増えてしまいます。
　
そこに至る道もごく普通の生活道路なのに、よそ者が観光ルートという認識で訪れ、中には土足で踏み込んでくるような輩もいることでしょう。

今回のような場所の場合は、あくまでも「お邪魔します」という感覚が訪れる側に必要、という思いが強くする一件でした。