接待

【2007年1月2日　午後3時45分】
■高知県大月町大字弘見・道の駅 大月

土佐清水市を抜けて大月町に入りました。

走っているのは国道321号線、道沿いに「道の駅 大月」があったのでトイレ休憩。
　
ここには写真のような施設が備わっています。
看板には「おへんろさん休憩所」と書かれています。
屋根のついたベンチ。徒歩で巡礼しているお遍路さんにはありがたい休憩場所になるでしょう。
ここはバス停の待合所も兼ねているそうですが、四国の街道筋にはこのようなお遍路さんが休憩できる小屋などがいくつも存在しています。
　
元々はお遍路さんに対して食べ物や飲み物、旅銭などを地元の人々が無償提供する風習があったようです。
その風習は「お接待」と呼ばれています。

"接待"を受けたお遍路さんはお札(ふだ)をお返しに渡すしきたりになっているそうで、地元の人にしてみればお遍路さんを大切にすることで労をねぎらい、自分自身の徳も積めるということなのではないでしょうか。

今の時代、"接待"という言葉はビジネスの世界で日常的に使われています。
しかし、なんとなく"泥臭い"感じもつきまとい、そこには利権や他人より有利に物事を運ぶための飲食の供用というイメージも存在しています。
　
残念なことにお遍路さんにまつわる「お接待」についても、その主旨を誤解した巡礼者がいるようで、タダで貰うだけ貰って後は知らんぷりを決め込む輩がいたり、紹介したような休憩所をキャンプ地代わりに使うような不届き者もいるそうです。
その為か、ここの休憩所にも「寝泊まり禁止」の貼り紙がされていました。
　
時代の変化とともに、良き伝統文化も一部の困った輩のために変わってしまうのだとしたら残念なことですね。