はたらくくるまで見る地域性

【2007年1月2日　午後5時45分】
■愛媛県宇和島市祝森
　
足摺岬からここ宇和島市に至るまでの間で、ひとつ気づいたというか気になったことがあります。
　
それは、とても頻繁に「活魚運搬車」を見かけるのです。
それも全てが三軸の大型仕様。また、沿道には活魚を専門に運んでいると思われる運送会社もいくつかあり、数台の「活魚運搬車」が停まっていました。

「活魚運搬車」とは荷台に水槽を備えて、新鮮な魚を運ぶことが出来るトラック。
水槽は温度や酸素量などをきめ細かく制御出来るようになっており、なかなかハイテクな装置を搭載したトラックです。
　
見かけた車は基本的に全て対向車。
国道沿いのコンビニや駐車休憩スペースに停まっているのも全てが対向方向で、私と同じ進行方向を向いている車は一台もありませんでした。

想像するに、南の地域から北の地域へ活魚を運び早朝の市場や飲食店などに納品しての帰りの車が多いのではないでしょうか。

思えば私が通ってきた土佐清水市をはじめ、太平洋側には漁業の盛んな町が多数存在しています。

調べていて分かったのですが、高知といえば真っ先に思いつくのが「かつお」。
土佐の一本釣りで有名ですが、高知はそうだかつお類の漁獲量こそ日本一ですが、水揚量／水揚高はそんなに高くありません。
なぜなら他県の主要港で水揚げを行っているからだそうで、他の地域との交流を積極的に行っているということです。
これまでにも「お遍路さん」を通して四国の土壌風土として他地域との交流を深めるのが得意なのでは？という考えを持ちましたが、漁業というビジネスの面でも同様のことが言えそうな気がします。
　
統計的には水揚量／水揚高では高知の港はそんなに上位に入っていませんでしたが、頻繁に見かけた「活魚運搬車」が高知、そして四国の漁業が活況を呈しているであろうことを想像させてくれました。