坊ちゃん列車

【2007年1月3日　午後4時40分】
■愛媛県松山市道後一万

松山市には路面電車が残っており、伊予鉄道株式会社が営業運転を行っています。
四国初の鉄道として1988年に開業、現在では四国最大の都市として人口増加が続いている松山市においてバス事業と合わせて重要な市民の足になっています。
　
そして、有名な車両がこの「坊ちゃん列車」。
明治から昭和にかけて活躍した蒸気機関車を模した車両が、特に観光客の人気を集めています。

もちろん現在のものは蒸気で走るのではなく、ディーゼルエンジンを搭載しています。
しかし写真には大型のパンタグラフも見えますね。実はこのパンタグラフは牽引されている客車側に備わっています。路面電車の場合、ポイントの切り換えにパンタグラフが関わってくるために備えないわけにはいかないのです。

それにしても松山には「坊ちゃん」の名を冠したものがたくさんあります。
「坊ちゃん列車」「坊ちゃん団子」「坊ちゃん湯」･･･。
確か、夏目漱石の「坊ちゃん」では松山のことはそんなに褒めていなかったような気が･･･。