スタッドレスタイヤ購入・装着 (鈴鹿→名古屋→東京)

午前10時に二泊した「ホテルルートイン鈴鹿」をチェックアウト。
鈴鹿出張では度々利用していますが、鈴鹿サーキットへのアクセスも良く、もちろん高速インターネット環境を完備しているので(VPN利用可)、お薦めのホテルです。ただし、徒歩圏内にコンビニエンスストアが無いのは少々残念ですが･･･。

ホテルを後にして最初に向かったのはガソリンスタンド。
燃料を補給して、さらに手早く洗車を行ないます。この日は天気は良かったものの、鈴鹿山脈から吹き下ろしてくる風が強く、拭き取りも早々に終えて再び車を走らせます。

次に向かった先は名古屋市内。モータースポーツ競技会取材の現場でも何かとお世話になっているK-one(共栄タイヤサービス)さんの熱田店に到着したのは午前11時30分ころ。

事前にオーダーしていたタイヤ交換作業をお願いしました。
社用車1号機(日産フーガ 350XV)は7月の購入時に装着されていた新車純正装着タイヤでこれまで走ってきました。
今回は、冬に向けた備えとしてスタッドレスタイヤを購入、交換してもらうことにしていたのです。

チョイスしたスタッドレスタイヤは横浜ゴムの「ice GUARD BLACK iG20」。
温度対応「ブラック吸水ゴム」を採用、厳寒のアイスバーンから氷点下0度近くの表面に水が浮いている凍結路面まで、様々なシチュエーションで最良の性能を発揮するスタッドレスタイヤです。

理論的には冬道を経験している方なら、誰もが納得できるものだと思います。
私が以前住んでいた北海道の十勝地方などはまさにそうなのですが、真冬の早朝はマイナス20度近くまで気温が下がり、アイスバーン路面は思った以上にグリップが良くなります。
一方で日中のマイナス1～5度近辺はアイスバーン表面が溶けて水が浮いた状態になり、極低速でもスリップするような厳しい状況になります。

冬道は夏場のドライ路面などと異なり、時間や場所によって路面状況が千差万別。同じ道でも左右輪で路面状況が異なるということも珍しくありません。
そんな中、温度の違いによって求められるスタッドレスタイヤの性能という面に着目した「ice GUARD BLACK iG20」はとても期待できる商品です。

さて、今回は私が住む東京から遠く離れた名古屋の地でタイヤを購入・交換しました。
たまたま鈴鹿サーキットにおける取材の帰りがけに立ち寄ることになりましたが、例え、鈴鹿サーキットでの取材がなくても名古屋まで足を伸ばして購入・交換するつもりでいたのです。

その理由は、やはり車が走る上で最も重要な部品であるタイヤについては、信頼出来るお店・スタッフにお任せしたいから。
もちろん東京近郊でも信頼できるお店はありますが、今回は競技会取材でも何かと顔を合わせ、お世話になっているK-one(共栄タイヤサービス)さんにお願いしました。

K-oneさんは全日本ジムカーナ選手権などに参戦、モータースポーツ活動にも積極的に取り組んでいらっしゃいます。
さらに鈴鹿サーキットなどモータースポーツの現場でタイヤサービスに従事されていることもあり、タイヤに関する知識や経験は、いわゆる量販店の比ではありません。

こうした"ソムリエ"的な要素を持つ専門店に任せることは、安全と安心につながることは間違いありません。
タイヤはどれも同じように黒くて丸いものですが、サイズさえあえば良いというものではありません。メーカー／ブランドごとにキャラクターの違いがあり、それぞれの性能差やコンセプトの違いを理解しなければ、大きな選択ミスをしてしまうことにつながります。

靴にも色々と種類があるように、タイヤも車や使い方に合わせた選択が必須。近年は価格の安さからインターネット通販でタイヤを購入する方も多いようですが、製造年月のことまで考えていけば通販が果たしてベストな選択と言えるのかも疑問に思えてきます。

手早く、確実な作業で交換された社用車1号機のタイヤ。
帰りの東名高速で雪やアイスバーンにお目にかかることはありませんでしたが、ドライ＆ウェット路面を快適に走行出来ました。