受け継がれゆくDNA

ここ最近は冬らしい寒さを感じる日々が続いていた東京ですが、今日は太陽が照ってくれたおかげで、日中は少し暖かさを感じるようになりました。

そこで、社用車1号機(日産フーガ 350XV)に、ある用品を取り付けてみることに。

取付作業を始めてみて、予想通り当初から懸念されていた"スイッチ"の装着場所に悩むことに。
15mm角程度の小さいプッシュスイッチですが、インテリアの雰囲気を壊すような場所には取り付けたくありません。また、パネルに孔をあけて装着する必要があるので、木目パネル上もNGです。
考えた結果、頻繁に操作するものでもないので、グローブボックス内に装着することに。

そうなるとボックス内のパネルに孔をあける作業が必要になりますが、私の手元にはドリルなど無く。
ということで、スーパー耐久の「オーリンズ・ランサーEVO・MR」でお馴染み、テストアンドサービスに赴いて、メカニックさんの手がちょっと空いたタイミングで孔あけをお願いすることに。

行ってみると、先客数名。
その内のお一人は、今や懐かしさを感じずにはいられない「E39型・三菱ギャラン VR-4」に乗られています。

既に15年以上経つ個体ですが、塗装などに年式相応の部分もみられるものの、全体的にはまだまだ現役。サンルーフ付というのはVR-4としては珍しい一台です。

そこに、たまたまガレージ内に収められていた、オーリンズカラーをまとうランサーエボリューションXが外に出されたため、お見合い状態になることに。

改めてこの二台のツーショットを眺めていると、確実にDNAが受け継がれていることを実感しました。
今や三菱自動車がひとつのデザインアイデンティティに位置づけている逆スラントのノーズも元はといえばこの型のギャランあたりが源流点。

そしてこのVR-4はもちろん4輪駆動、リアタイヤをステアする4WSも備わっていました。これは、現在のランサーエボリューションXに通じる「オールホイールコントロール」の考え方によりますが、まさにその先駆者であった訳です。

さらにエンジンは排気量2000ccのインタークーラーターボ、4G63型。ランサーエボリューションは今回の「X」でエンジンを一新しましたが、「IX」まではエボリューションが代々この4G63型エンジンを搭載して、モータースポーツシーンでも多くの栄光を手にしてきました。

最新の「ランサーエボリューションX」と15年以上前の「E39型・三菱ギャラン VR-4」。
この両者には多くの共通項を見いだせ、それこそがDNAであると表現できるものです。

ただ、15年間という時間が車を大きくしたことも改めて実感させられました。
元々ランサーエボリューションは、ラリーステージにおいてボディが大きく・重いために戦闘力が低かったギャランに代わって誕生したクルマ。
それが今では日本に限っては"ギャラン(フォルティス)"を名乗るクルマをベースにしているのも皮肉なものです。

そして、両者を見比べると確かに「ランサーエボリューションX」は大きい。
「E39型・三菱ギャラン VR-4」が新車当時に、当時の「ランサーエボリューション」を横にならべてみて、『やっぱりギャランは大きいねぇ』と感じたことを思い出しました。

もっとも今回は『エボXは大きいねぇ。やっぱり日本ではランサーじゃなくて、ギャラン(フォルティス)って名前が似合うのかも』と思わされたのですが。。。


さて、連日アップしている「2007年スーパー耐久シリーズ全参加車両紹介」ですが、今日はST-2クラス偏です。

2007 スーパー耐久参戦車両 ST-2クラス (1)
2007 スーパー耐久参戦車両 ST-2クラス (2)