今回、もっとも訪れてみたかった場所

【2008年1月2日　10時30分／長崎県長崎市宿町】

ホテルを出て、まず向かったのは今回のツーリングで私がもっとも訪れることを楽しみにしていた場所です。

たまたま長崎地方のスポットをインターネット上で探していて見つけたのですが、これを知ってからは何としても行くぞと決めていたのでした。

空港ではありません。自動車にも関係ありません。

その場所とは･･･。

「長崎ペンギン水族館」。

日本中に水族館は数あれど、ペンギンに的を絞った施設はここだけでしょう。

一応は長崎近海に生息する魚の水槽もありましたが、それはあくまでも脇役。
7種類もいるペンギンがこの水族館では文句なしの主役です。

入館料は大人500円という安さで、公営らしいところ。駐車場も有料ですが、東京などに比べると圧倒的な安さなので家族連れでも安心して訪れることが出来ます。

中はとにかくペンギンだらけですが、中でも注目は「コガタペンギン」。
オーストラリアに生息している種類だそうですが、その名の通りとにかく小さい。体重は大人になっても僅かに1kg程度だそうです。

ほかにもいくつか特徴がありますが、それはこの地を訪れて餌付けの時間を見学すれば、詳しい解説を聞くことが出来ます。

大勢のペンギンを間近にして、ちょっと癒された気分になったのでした。


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