古くからの地名

【2008年8月12日　14時30分／山形県酒田市こあら】

クルマは由利本荘市からにかほ市を抜けて県境に。

14時少し前に秋田県から山形県に入り、遊佐町を経て酒田市に入りました。

国道7号は酒田バイパスとなって、市街地中心部を避けたルートとなります。道は片側2車線以上の広く走りやすいもので、地方都市には良くある光景。全国で見かけるロードサイド型の店舗もいくつか軒を並べています。
全国あちこちをまわっていると、このような風景を東西南北問わずあちこちで見かけます。
生活の利便性は向上しているのでしょうが、駅まわりなどの市街地中心部は衰退傾向にあるのがどこでも常。今回は立ち寄りませんでしたが、果たして酒田市の中心部はどのような様相なのでしょうか。

そしてたまたま赤信号で止まった交差点。
少し手前にあった山形県警察の酒田警察署にはマツダ・アクセラ4ドアセダンの白黒ツートン制服仕様なんていうちょっと珍しい部類の車両が停まっていたな･･･、なんて考えながらふと信号機に目をやると。

住所表示板には「こあら Koara」。

こ、こあら！？

調べてみると、元々は"古荒"という地名だったようで、想像するにバイパス路を建設するにあたっての周辺再開発で新たな宅地造成が行なわれ、その際に表記を平仮名に変えて住所化したということなのでしょう。

"古荒"という元々の地名を単に平仮名表記に変えただけですから、各地でしばしば見かける、あとから取ってつけたような"住所を書くのが恥ずかしくなるような地名"とは一線を画しています。
　
　
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