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【2007年1月6日　午後2時40分】
■京都市中京区木屋町通

久しぶりに再会したお三方と、まずは遅めの昼食を摂ることに。

案内された先は「がんこ」という名の和食屋さん。
「高瀬川二条苑店」は鴨川沿いにあり、美しい日本庭園を有していました。

夏には京都名物の「川床」がたくさん並ぶとのこと、ぜひ一度は体験してみたいもののひとつです。
懐かしい面々と話も盛り上がり、気がつけば外は真っ暗。

和食屋さんを出て最初の話題が「晩御飯、どうしましょう？」というのもヘンな感じですが、ひとまず場所を移すこととして、名神高速の京都東IC方面へと移動です。

【2007年1月6日　午後2時00分】
■京都府京都市中京区西三坊堀川町

「守口ロイヤルパインズホテル」をチェックアウトタイムいっぱいのお昼12時に出発。

国道1号線を走り京都市に到着。

京都市は西日本出張時には頻繁に名神高速道路や京滋バイパスなどで"通過"する機会はとても多い地。
しかし、なかなか街中を散策するような機会はありませんでした。
今回は、以前サラリーマン時代のお客さんが京都に何人かお住まいになられていて、お声駆け頂いたことから訪ねてみることに。

指定された待ち合わせ場所は「二条城」の近く、実に約6年ぶりに変わらずお元気そうな皆さんとの再会を果たせました(^^)。

■大阪府守口市河原町

4日の夕方から朝にかけては某レーシングチームの新年会に出席。
鍋を囲んで一通り盛り上がった後は、チームオーナーの思いとは裏腹に(？)真剣なレース談義。
プライベーターチームでも、レースに賭ける思いは真剣そのもの。
だからこそ、何が足りなくて何をしなければいけないのかを一人一人が考える良い機会になったのではないでしょうか。

新年会会場はチームオーナーさんの自宅だったので、私を含めた数人がそのまま泊まり込み。
朝は女性陣は私が佐田岬で買ってきた「うに」をおかずにご飯を食べていましたが、なかなか美味しかったようです。

結局は夕食まで付き合ってから和歌山を出発。
国道24号線を北上、途中で道がよく分からなくなり･･･。

適当に走っていたのですが、疲れと寝不足から急遽近くのホテルを検索。
大阪府守口市の京阪電気鉄道「守口市」駅前にある「守口ロイヤルパインズホテル」にチェックイン。

インターネットはLAN回線(VPN利用可)、無料地下駐車場(30台収容)完備。
さらにこのホテルを選んだ決めては滞在可能時間の長さで、通常でもチェックイン12:00～チェックアウト12:00という設定。

寝不足＆風邪で少々体調が悪かったので、長めの睡眠をとれるという理由でチョイス、部屋に入って数本のブログ記事執筆＆メールチェックの後は爆睡に突入となりました。

【2007年1月4日　午前11時00分】
■和歌山県和歌山市友田町５丁目

昨夜チェックインしたのはJR和歌山駅前のホテルクランヴィア和歌山。
よくあるJRの子会社が運営しているホテルですが、なかなかの高級感を持った施設です。
部屋も広くサービスも上々。前回宿泊したホテルアバローム紀の国も悪くないのですが、もうちょっと贅沢な気分が欲しければ今回のホテルクランヴィア和歌山がお薦めです。

ところでホテルの窓からは「和歌山城を望むことが出来ますが、すぐ近くには大きな「近畿日本鉄道」の看板が見えます。

しかしここの駅は「JR西日本」。もうひとつある"和歌山市駅"は「南海電気鉄道」が乗り入れており、和歌山に「近畿日本鉄道」は乗り入れていません。

それでも「近鉄百貨店」があり、写真のような看板もJR駅前に出ています。

おそらく以前は乗り入れ計画があったのでしょう。
このようなケースは珍しくなく、似たような例として私が住む東京都町田市があります。

市街地の中心にある町田駅には「JR東日本」と「小田急電鉄」が乗り入れています。

しかし駅のまわりには「東急百貨店」「東急ハンズ」、「109MACHIDA」と東急系列の商業施設が揃っています。

やはりその昔は「東京急行電鉄」が町田駅乗り入れを計画していたものの、叶わぬまま現在に至っている、という話を聞いたことがあります。

【2007年1月3日　午後10時40分】
■和歌山県和歌山市一番丁

2時間ちょっとの船旅を終えて和歌山市に到着。

予約してあるホテルに向かう途中で「和歌山城」がライトアップされている姿が見えました。
思えば四国などを巡った今回のドライブでは、たくさんの城を見ることになりました。

「高知城」「宇和島城」「松山城」そして「和歌山城」と、宿泊したところには必ずお城があります。それも天守閣がきちんとあるお城ばかり(和歌山城、松山城は再建)。

予約しておいたホテルにチェックイン、その後某レーシングチーム監督とロイヤルホストで長話。
ホテルの部屋に戻ったのは午前3時すぎ(^^;。