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本日は高輪プリンスホテルで行われる「横浜ゴム・2007年 ADVANモータースポーツ体制発表会」の取材日。

少々現地に早着して昼食を兼ねた別件の打ち合わせを小一時間。

その後は約2時間、発表会の取材。

会場にはFIAプロダクションカー世界ラリー選手権(P-WRC)を戦い、昨年は日本を含む3勝を飾ってシリーズ2位を獲得した奴田原文雄選手がタスカエンジニアリングの石黒邦夫代表(監督)とともに来場。

レース界からはSUPER GTにエントリーする2チームが来場。
今季からマシンをレクサスSCにスイッチする「チーム・トヨタ・ツチヤ」の土屋春雄監督／織戸学選手／土屋武士選手、さらに昨年から日産フェアレディZで参戦する「KONDO Racing」の近藤真彦監督／ジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ選手／荒聖治選手が来場しました。

また、会場にはP-WRCを戦う三菱ランサーエボリューションと、「KONDO Racing」のGT500日産フェアレディZも展示されました。


国内モータースポーツについてはSUPER GTのエントリーも発表になり、来るべき開幕戦を待つばかり。


個人的にはSUPER GTにも興味はありますが、よりラリーに注目してみたいと思います。
奴田原文雄選手は昨年、5年連続7回目の全日本タイトルを手中におさめ、まさに国内では敵無し。
一方のP-WRCは惜しくもタイトルには一歩届きませんでしたが、3勝という結果は世界にその名を知らしめるのに十分。当然今季はP-WRCと全日本ラリーのダブルタイトル獲得に向けて期待が高まるところです。

奴田原文雄選手とも少しお話ししましたが、オフシーズンの間もなにかとお忙しそう。
これがシーズンインすると、文字通り"世界を股に掛けた"戦いの日々を過ごされることになります。
　
選手の皆さんにはくれぐれも体調に気をつけていただいて、毎回素晴らしい走りを披露していただきたいですね。


ところでオマケ話。
タスカエンジニアリングの石黒代表に面白い話をお聞きしました。
曰く、
「ヌタ(奴田原選手)が"ホウチ新聞"に大々的に出たって聞いてね。その割には誰も何も言ってこなかったのさ。
"ホウチ"なら誰かの目に留まって、ウチに電話のひとつも来そうなもんだろ。
おかしいな～、と思ってよくよく聞いたら、"ホウチ(報知)新聞"じゃなくて、"コウチ(高知)新聞"だっていうんだよ。
電話で聞いたもんだから、てっきり"ホウチ"だとばかり思ったよ(笑)」


"ホウチ"と"コウチ"、確かに電話で聞くと混同しそうですね。
肝心の高知新聞、高知県は奴田原文雄選手の出身地ということもあって、大々的に取り上げたようです。
詳しくは奴田原文雄選手の公式サイトで紹介されています。