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今年は例年になく色々なカテゴリーのモータースポーツイベント取材を重ねてきています。
既に3月中旬からこれまで週末は休み無しで必ずどこかの競技会場に顔を出してきました。

しかし私の場合「SUPER GT」や「フォーミュラ・ニッポン」といった国内トップクラスカテゴリーに属するレースイベントには、あまり足を運ぶことはありません。
仕事上の関わりが比較的少ないということもあります。
まぁこれらのカテゴリーについてはテレビでも雑誌や新聞でもウェブでも情報を誰もが比較的容易に得ることが出来るので良しという感じです。

私が主に活動しているのはサーキットならば「スーパー耐久」。このシリーズには色々なカタチで関わり続けています。

そして今年は全日本ラリー選手権、全日本ジムカーナ選手権、全日本ダートトライアル選手権といったカテゴリーにも何度も赴いています。
昨年まではこれらカテゴリーはそれぞれ年に一回足を運んでいた程度でした。

何度も赴いてみて、色々なことが見えてきました。
それは三つのカテゴリーともに、まだまだ掘り下げて紹介したくなる魅力に溢れているということです。

基本的にこれらカテゴリーは全日本選手権とは言っても「参加型」に分類して良いかと思います。
もちろん各大会には観客も来場しますが、サーキットレースのような"観るだけで楽しむ"よりも、実際に"参加して楽しむ"という面に重きを置くべきかという感じです。

特にジムカーナとダートトライアルは「スピード行事」に分類されるカテゴリー。国内B級競技運転者許可証(いわゆるB級ライセンス)を取得して参加できる、まさにモータースポーツの"入り口"にあたる競技会です。
全国各地で地区戦などが開催されている中で、その最高峰が全日本選手権というわけです。

しかし、その最高峰カテゴリーの情報は、果たしてどれほど世の中に出ているのでしょうか？

「多少は車に興味がある」という程度の人が、ジムカーナという競技の存在を知ったとします。
その概要や規則、開催概要、会場、参加手順、そのような内容はどこを観れば正しく分かりやすい情報が存在しているのでしょうか。

また参加の前にまずは観戦、という場合も同様です。
ちょっと興味を持ったとしても、チャンピオンドライバーの名前や戦績、顔写真やプロフィールを探すことは、ごく普通の人にとっては難しい作業になるであろうと想像できます。

ウェブの検索エンジンでカテゴリー名を打ち込むと色々なサイトがヒットしますが、どれも情報として満遍なく網羅している、というレベルには達していません。
つまり、「SUPER GT」や「フォーミュラ・ニッポン」のようなカテゴリーのオフィシャルサイトが存在していないのです。

これはジムカーナやダートトライアルの主催者が固定されていないこと、いわゆる"アソシエーション組織"が存在していないことに起因します。

長年、これらカテゴリーを網羅してきたモータースポーツ情報雑誌が間もなく休刊してしまいます。
こうなると、参加型カテゴリーをきちんと取り上げ、熱意を持って造られるモータースポーツ雑誌は皆無になってしまうように感じます。

ジムカーナやダートトライアルの選手や関係者の方々は自らのウェブサイトやブログを持って熱心に情報発信されているケースが多いようですが、なんとか効率的に全体的な情報を発信出来るシステムを構築していくことが必要な状況になりつつあるように思います。