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午前6時につくば市内の「URBAN HOTEL」をチェックアウト。
一部の部屋以外では有線LANを使え、VPNにも対応しているのでインターネット環境は良好。
シングルCタイプでは広い独立型シャワーブースもあって快適度の高いホテルでした。

約30分移動して筑波サーキットに到着。
SCCN(ニッサン・スポーツ・カー・クラブ)が主催する「October Race Meeting in TSUKUBA」の取材です。

今日は実に1DAY開催ながら6カテゴリーのレース、更に走行会が開催されるので、今となっては手狭な筑波サーキットのパドックは大賑わいの様相を見せていました。

そんな中で撮影した写真から、今回は「フォーミュラ・スズキ ケイ」をご紹介しましょう。

スズキと言えば一般的には軽自動車のイメージが強い自動車メーカーですが、長年に渡って積極的なモータースポーツ活動を展開しています。

その代表格と言えばパイクスピークヒルクライムに参戦するXL-7。
モンスター田嶋こと田嶋伸博選手が駆るマシンは先に東京都内で開催されたイベントにおいてデモランを披露し、大勢の観客の度肝を抜きました。

そしてもう一台が全日本ジムカーナ選手権を戦う「フォーミュラスズキ隼」。中でも小林キュウテン選手が駆る「K-one アドバン F隼+1」は今季もシリーズチャンピオンを獲得して圧倒的な強さを見せ続けています。
このマシンについては私がどうこう言うよりも、みんカラのお友達でもあるK-one レース担当さんが、女性や初心者でも分かりやすい解説をして下さることでしょう！

話は本題に戻って「フォーミュラ・スズキ ケイ」。
このマシンはスズキのけいじどうしゃ「Kei」のエンジンとミッションを搭載した本格的なフォーミュラマシン。
最高出力64psのターボエンジンでわずか410kgという軽量な車体を走らせます。

小さいながらも本格的な造りで、フォーミュラ入門として、またドライバーのスキルアップにも大変効果的なカテゴリーであると言えるでしょう。
　
　
晴天の下で各レースともに無事終了。
私はと言えば取材のメインとなるカテゴリーも終わっていたことから、最終レースのフィニッシュを待たずにサーキットを後にすることに。

常磐自動車道は三郷料金所手前で渋滞していましたが、その後は首都高速も長大な渋滞に遭遇することなく帰宅となりました。