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【2008年1月2日　21時00分／福岡県北九州市門司区西海岸】

福岡を抜けた後は九州自動車道を走り、八幡ジャンクションで北九州都市高速に入って北九州市に到着。

当初予定通りの時刻に予約しておいたホテルにチェックイン、無事に六日目の日程が終了しました。

到着直前には社用車1号機のオドメーターが5万km代に入りました。

今日の走行距離は349km、出発からの総走行距離は3,176kmとなりました。


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【2008年1月2日　19時40分／福岡県福岡市中央区那の津】

給油後は"かもめロード"の愛称がつけられている「二丈浜玉有料道路」で福岡県に入りました。

そのまま続けて「福岡前原有料道路」、そして直結する「福岡都市高速」の1号線を走ります。
この道路は沿岸部を貫いており、沿道には「福岡タワー」や「ヤフードーム」、「福岡ポートタワー」といった、ランドマーク的な建造物が立ち並んでいるので、その景色もなかなか魅力的なものです。

せっかく福岡に来たのですから一旦高速道路を下りて夕食でも、とも思いましたが、やはり明日以降の長距離移動にも備えて早々にホテルに入ることに。
例えば「とんこつラーメン」にしても、確かに地元で食べるのは美味しいですが、いわゆる"名店"には東京にも店を構えているところが少なくないですしね。

また、モータースポーツシーズンになれば福岡は訪れる機会も増えるので、今特に無理をしなくても、という判断です。

ということで、夜の高速道路移動はもう少し続きます。


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【2008年1月2日　19時00分／佐賀県唐津市浜玉町浜崎】

本土最西端の地を訪れたので進路は東へ。

国道204号から国道498号へと入り、その先にはカーナビゲーションによると「国見有料道路」があります。

一般道を好む私としては有料区間に入らず、国道区間で行くことも考えましたが、時間が余りないことと、地図を見ただけでも険しい道のりであることが容易に想像出来たので、ここはおとなしく"有料道路"を選択。

ところが「国見有料道路」は昨年11月30日から無料開放されていたのでした。
本来、有料道路はこうあるべきかと思うのですが･･･。

快適に国見山を貫き、再び国道498号を走行。
伊万里市で202号に移って、唐津市に到着。

ここには昨年、「全日本ラリー選手権 第1戦」の取材で訪れているので、この先は土地勘も少しばかりある地域。

唐津バイパスの終点近くにあるガソリンスタンドで給油して、残りの道のりに備えることとしました。

昨日、霧島市で給油してからここまでの走行距離は590km。
給油量は60.0リットル、燃費は9.8km/Liter。

高速道路での移動が比較的多かったのですが、天候が悪かったことや一定ペースで走行するのが難しいシチュエーションが頻繁にあったことから、二桁の数値には届きませんでした。


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【2008年1月2日　16時45分／長崎県佐世保市小佐々町楠泊】

もうお気づきの方も多いと思いますが、私が向かっていたのは日本の本土最西端の地。

長崎県・佐世保市の「神崎鼻」です。

ちなみに目的地をカーナビゲーションで設定しようと検索したのですが、なかなかこの地を呼び出すことが出来ませんでした。
最終的には地図から場所を指定したのですが、その原因は読み方を私が間違っていたことにありました。
「神崎鼻」は「こうざきはな」と読むそうです。

さて、最西端の地は意外にもすぐ側に人家がいくつもある場所でした。
団地のような建物の間を抜けると駐車場になり、そこから少し歩くと本土最西端の碑が立てられています。

時間的には夕暮れ時、残念ながら太陽そのものは雲に隠れていましたが、眩しい日射しは沖に美しく降り注いでいました。

これで私自身としては一昨日に二度目の訪問をした最南端の「佐多岬」、そして北海道在住中に訪れた最北端の「宗谷岬」と最東端の「納沙布岬」と、取り敢えず日本本土の東西南北の端は全て訪れたことになりました。


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【2008年1月2日　15時50分／長崎県佐世保市春日町】

佐世保市に入り、市街地が徐々に近づいてきました。

このまま予定では駅前を通る道で市街地を抜けて行くはずなのですが、道路が相当混雑しています。

まぁ新年も二日になって初売りなども行なわれることですし、皆さんお出かけしているがゆえの混雑かと思っていたのですが･･･。

それにしても車が全く動かない。
首都高速の激しい渋滞と差がない感じで、100m進むのにも分単位という有り様。

これはいかんとカーナビゲーションのモニターとにらめっこ。
裏道として使えそうな道のりを自分で判断、一気に駅前をかわして駅のさらに向こう側で再び本来の道と合流。

ところが、こちらも大混雑。

「どうなっているの！？」と怪訝な思いで先に進むと、片側二車線の道路なのですが、対向側の一車線が事故で規制されていました。
単独で、ガードレールにほぼ直角に突っ込んでいるという不思議な事故だったのですが、これで警察が事故処理に出動しているのを見たのは今日三回目。
Uターンもそろそろ本格化、皆さんくれぐれも安全運転で！

ん？

事故は対向側、車線規制も対向側だけだった。
ということは･･･。

私がいるこちら側の車線は"見物渋滞"だったということね･･･。


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