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今日は終日、岡山県の「備北ハイランドサーキット」で取材。

明日の日曜日に戦いの本番を迎える全日本ジムカーナ選手権の開幕戦「EXCITE GYMKHANA in 備北」の公開練習が行われました。

昨日は夕方まで生憎の空模様に祟られた「備北ハイランドサーキット」ですが、今日は気持ちの良い青空に恵まれて、春本番を感じさせる暖かさ。

良好なコンディションの下、160人の参加選手たちが2本の走行を行い、明日の本番に向けて準備を進めていました。

ミニサーキットでの開催ということで、撮影は比較的やりやすい環境。「備北ハイランドサーキット」を訪れたのは実に5年ぶりのことなのですが、基本はサーキット取材ということで要領を得やすく、午前中の1本目は全車の走行シーンをコース内で撮影。
思っていた以上に日差しがきつかったのですが、まぁ何とか全ての車両を撮影できました。もっとも、どちらかというと選手の皆さんと同様に、撮影する身としても本番に向けた練習というか、感覚を取り戻すための"慣熟"とでもいうような感じの撮影になりました(^^;。

2本目はコースを離れ、パドックから走行シーンを撮影したり、パドック内の風景を撮影したり。

無事に走行はトラブルやアクシデントも無く終了、日が暮れる前にホテルの部屋に戻ることができました。

ちなみに「鈴鹿サーキット」で開催されているSUPER GTの開幕戦、公式予選は荒れた展開になったようですね。
随時情報はチェックしていましたが、ホテルへ帰る途中で現地の方と情報交換をおこないましたし、SUPER GTのサイトは結果やレポートのアップも早いので重宝します。

さて、いよいよ明日は両カテゴリーともに戦いの本番。
「EXCITE GYMKHANA in 備北」は入場料1,500円(小学生以下無料)、ぜひお近くの方は足をお運びいただきたいと思います。

写真はSA3クラスの津川信次選手が駆る「DL☆WM☆URGランサー」。今日の結果は3番手のようですが、同じランサーエボリューション同士ながらこのクラス、津川選手はダンロップタイヤユーザーですが、上位3台を見るとトップはADVANユーザーの天満清選手、2番手はブリヂストンユーザーの西原正樹選手と、装着タイヤがそれぞれ異なる結果になりました。
(今日の結果表はタイム順になっていなかったので、間違っていたらすいません･･･)

ドライバーのテクニック、そしてタイヤのポテンシャルなど、見どころ盛りだくさんの全日本ジムカーナ選手権にも、ぜひご注目ください。