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【2008年8月11日　17時00分／青森県東津軽郡外ヶ浜町字三厩龍浜】

龍飛埼灯台の周辺を散策した後は、車を集落へと進めてみました。

集落の最も奥のところには作家・太宰治の文学碑が建てられており、駐車スペースもあるちょっとした空間が広がっています。

石碑には太宰治がこの地を訪れた時の印象を小説「津軽」に記した内容の一文が刻まれています。
「ここは本州の袋小路だ（中略）そこに於いて諸君の道は全く尽きるのである」
と記したそうですが、まさにその通り、この先に広がるのは津軽海峡のみの袋小路です。

文学碑を眺めていると、なんとなく低い位置から鋭い目線がこちらを捕らえていることに気がつきました。

その気配がする方を見てみると･･･。

ネコが二匹、こちらをじっと見ています。

そう言えば下北半島ではネコを間近に見る機会が無かったので、私にとってはこの二匹が"本州最北のネコ"。

ということで写真を撮影しながら近づいていくと、逃げるそぶりを見せるでも無く。



すでに時刻は夕方ですが外は暖かでネコたちも気持ちが良かったのでしょう。

逃げるどころか警戒心皆無の状態なので、しばし龍飛のネコたちと戯れてみることに。

首輪がついているので飼い猫のようでしたが、なんともノンビリした仕草に、こちらがすっかり癒されました。

しかしここは歌でも"北のはずれ"と言われた龍飛崎。冬の自然環境が如何に厳しいものであるかは容易に想像がつきます。

ということでこのネコたちも、短い津軽の夏を満喫している様子でした。


　
　
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【2008年8月11日　16時40分／青森県東津軽郡外ヶ浜町字三厩龍浜】

制作作業やら撮影やらで「青函トンネル入口公園」の滞在時間は2時間に及びました。

しかし無事に仕事も完了出来たので一安心。

いよいよ東北紀行三日目のメインとなる目的地、龍飛崎に向かいます。

国道339号を北上して到着した龍飛崎灯台の駐車場、外は気温25度ほどあり既に西に傾き始めている太陽の日射しがまぶしく海面に輝いていました。

ここは地図などに表記される正式名称は"龍飛崎"。観光案内などに記載される名称は"龍飛岬"となる場合も多いのですが、これは地域全体の"愛称"とでもいうような位置づけになるかと思います。

そしてこの地といえば誰もが思い浮かべるのが、石川さゆりさんの名曲「津軽海峡・冬景色」の一節。
デビュー4年目の1977(昭和52)年に大ヒットしたこの曲は、2番の歌詞に"龍飛岬"のフレーズが出てきます。

今日は8月、暖かな"津軽海峡・夏景色"でしたが、海の向こうには北海道も望めてなかなか良いものでした。

この地でもうひとつ有名なのが、国道339号の「階段区間」。
灯台の下、「海上自衛隊・龍飛警備所」の前が階段国道の最上部、300段を越える階段を下ると龍飛崎の集落に出ますが、普通の民家の軒先を最後は通ることになります。



階段は綺麗に整備されており、途中には休憩用ベンチも用意されています。
しかし始点と終点の高低差はかなりのものがあり、登りはなかなか辛いものがありそうです。

先に"下り"と歩くと、"行きは良い良い、帰りは･･･"となってしまうかもしれません。

ちなみに階段国道と灯台を結ぶルートには"階段町道"も存在していますが、登り口の看板には"階段村道"と表記されています。
これは2005年に平成の大合併で新しく外ヶ浜町が誕生するまで、このあたりは"三厩村"であったためです。


　
　
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【2008年8月11日　14時00分／青森県東津軽郡今別町大字浜名】

駐車場でFOMAデータ通信を活用して制作作業を進めている場所は「青函トンネル入口公園」。

しかし制作作業の途中でも"列車のやって来る気配"がすると、用意しておいたカメラを手に車から外へ出て撮影を試みます。

最初の写真はJR貨物のEH500形電気機関車が牽引する貨物列車。「金太郎」の愛称を持つこの車両は、北海道と関東を結ぶ高速貨物列車を牽引、日本の物流にとって重要な役割を担っています。

さて、前のエントリにも記したように、この公園には主要列車の通過時刻が掲出されています。
私が狙ったのは「特急スーパー白鳥」の9号と22号。特に青函トンネルから出てくる22号は確実におさえておきたい被写体です。

ところがこの看板にある以外にも、先に掲載した写真のように"貨物列車"が多数通過していきます。
その通過時刻は事前のリサーチをしていなかったので全くわかりませんが、車の中にいても耳を澄ましていると遠くから「ゴォーッ」という音が近づいてくるのがわかりますので、その"気配"を感じ取ることが大切になってきます。




そして、やって来ました「特急スーパー白鳥」22号。
なんとか撮影は出来たものの･･･。
とにかく通過が速い！！
さらに距離が近いためにその迫力たるや凄いものがあります。

この地を訪れるには、とにかく事前に通過時刻をしっかりリサーチしておくか、最低30分は滞在する時間的な余裕が必要でしょう。日中なら30分の内には貨物列車も含めて何らかの列車が通過すると思われるからです。

ところでこの公園では、たまたまいらっしゃった地元の"おかあさん"と少しお話しをする機会がありました。
期せずして生の津軽弁を聞くことが出来たのですが、やはり所々は正直なところよく分からない部分もあったのでした(^^;。


　
　
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【2008年8月11日　13時15分／青森県東津軽郡今別町大字浜名】

外ヶ浜町で一仕事終えて国道280号を再び走り始めてから程なくして、再び携帯電話にメール着信のお知らせが届きました。

今度は納品をお願いしていた"ブツ"の到着を知らせるメール。
ということで作業時間などを計算して、取り敢えずは北上を続行。
三厩湾が右手に見えてきたらそこは今別町、目的地のひとつである「青函トンネル入口公園」に到着しました。

外に出てみると、すぐそばを一般的に「津軽海峡線」と呼ばれている線路が走り、青函トンネルの入口も目の前です。

ここを主な列車が通過する予定時刻は公園内に掲示されているので見てみると、次の列車が来るまで小一時間あると判りました。
そこでこの公園の駐車場で再び社用車1号機(日産フーガ 350XV)は臨時営業所に早変わり、制作作業に着手します。
　
　
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【2008年8月11日　11時45分／青森県東津軽郡外ヶ浜町字蟹田塩越】

国道280号は蓬田村でバイパス区間が終了、再び海岸線を走るルートとなります。
道幅は少々狭い場所もありますし、街の中心部や集落では人通りや路上駐車もあるので慎重な運転が必要です。

そうして北上を続けていると、メールの着信を携帯電話が知らせてくれました。

今日はカレンダーで言えば月曜日。
夏休み中という方も多いでしょうが、当初からひとつ仕事の予定が入っていました。

そこで道沿いにあった写真の看板がある駐車帯に車両を停めて"お仕事モード"に突入。
こんな時はVPN(バーチャル・プライベート・ネットワーク)も使えるようになったNTT docomoのFOMAデータ通信が威力を発揮。

社用車1号機(日産フーガ 350XV)が"津軽臨時営業所"へと変身を遂げます。

送られてきたデータをメール受信、それを基にして早速制作作業に着手。
事前に出来るところまでを作り込んであったことも功を奏して、約30分で制作作業は完了。

クライアントさんにメール送信して一段落、再び国道280号の北上を続けます。
　
　
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