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昨夜到着したのは秋田県・鹿角(かづの)市。

県北部の内陸に位置するこの町は、八幡平や十和田湖への観光の拠点として利便性の高いロケーションです。特にこれからの時期は紅葉の名所と言われるスポットも周辺に数多く存在しているだけに、訪れる価値が高い町であると言えるでしょう。

そしてこの町は、秋田名物「きりたんぽ発祥の町」としても知られています。

磨り潰したお米を杉の棒に巻き付けて焼く「きりたんぽ」は、味噌をつけて焼いたり、鍋に入れたりして食べる秋田を代表する郷土料理のひとつ。

今回は"焼き"と"鍋"の両方ともにいただく機会がありましたが、やはり本場で味わう郷土料理は格別です。
特にこれからは新米の季節、ゆえに「きりたんぽ」も一層美味しくいただくことが出来るでしょう。

通り掛かった田んぼでは稲穂が頭を垂れており、日射しに映えてまさに黄金色に輝いていました。東京ではなかなか実感できない"実りの秋"を象徴する風景をあちこちで見ることが出来たのも大きな収穫です。

夕方前には鹿角(かづの)市を後にして東北自動車道を南下。
村田ジャンクションで山形自動車道に入って、19時すぎに山形市内に到着。

生憎冷たい雨が降っていましたが、市内のファミリーレストランで夕食の後、ホテルにチェックイン。
昨日とは異なり、慣れ親しんだビジネスホテルへの宿泊となりますが、それはそれで落ち着けるものでもあったりします。
　
ところで山形市内は中心部には一方通行が多く、駅から少し離れても少々入り組んだ道が多くて、初めて車で訪れると戸惑うこともあるかもしれません。
私も実際、カーナビゲーションの誘導を無視してホテルにアプローチしたところ、見事に一方通行路に行く手を阻まれてしまいました･･･。