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ここ数日、仕事の合間を見つけては作成を進めている年末年始の長距離ツーリング計画。
2008年～2009年の年末年始はカレンダーの関係で比較的長めの休みという方も多いようですが、私も一週間ちょっとの期間をツーリングに充てることが出来そうです。

しかし振り返ってみると、年末年始のお出かけでは必ず雪を見る結果になっています。

2006年に四国東半周を敢行した際は、高知県から徳島県にかけての山間部で降雪に遭遇。高知自動車道は降雪によって通行止めとなりました。
また本州上陸後も帰路の名阪国道、奈良県エリアで降雪。期せずして立ち寄り湯で"雪見風呂"を堪能出来ました。

2007年は四国西半周を行ないましたが、この時は四国周遊を終えて本州に戻り、東京に向かっていた名神高速で雪に遭遇。場所は"雪の名所"として知られる関が原、まだ降り始めというレベルでしたが本線上は融雪剤散布作業の真っ最中でした。

そして2008年。今度は九州を訪れましたが鹿児島から長崎まで九州縦断を行なう課程で降雪に見舞われました。この時も雪が積もるほどでは無かったものの、やはり一部区間では融雪剤の散布が行なわれていました。
さらにこの時は本州に帰ってからも中国自動車道で雪に遭遇。こちらは降雪後というタイミングで、チェーン(または冬タイヤ装着)規制がかけられていました。

時期的には雪を見ても全く不思議ではないのですが、こうも全国あちこちで雪に遭遇することになるとは･･･。

もちろん既に長距離ツーリングのお供となる社用車1号機(日産フーガ 350XV)にはYOKOHAMAのスタッドレスタイヤ「ice GUARD BLACH iG20」を装着して準備万端。
このタイヤは2シーズン目を迎えますが、新品からの走行距離は1万キロを少し超えた程度なので、まだまだ性能的には雪上／氷上ともに問題なし。

雪上性能や氷上性能の高さに加え、ドライ路面でのハンドリング性能や静粛性能もとても満足出来るレベルにあるタイヤなので、今年の長距離ツーリングでも頼もしい存在となってくれそうです。