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3月のカレンダーも最後の週末を迎えようとしています。

この週末、私はツインリンクもてぎで開催されるスーパー耐久シリーズ開幕戦のために出張の予定。
月末を控えていることもあって、仕事を前倒し気味に進めて、無事に出張に出られる目処をつけることが出来ました。

さて、この週末から遂に景気対策として高速道路料金の改定が実施されます。

一般的には「千円」がキーワードであり、"値下げ"という捕らえられ方をしているようです。
しかしながら実際には本来の料金との差額は税金で補填される仕組み。先に成立した第二次補正予算で5,000億円が計上されています。

要するに高速道路会社が企業努力で"値下げ"するのではないので、私自身は今回の料金改定を"値下げ"と単純に表現することには、どうにも抵抗を感じてしまいます。
個人的には、一時的な景気刺激策としての効果が無くはないでしょうが、大局的に見ると、その場凌ぎの"世紀の愚策"という印象を拭いきれません。


いずれにしても、この料金改定が実施されるわけですが、急なことゆえに何かと混乱も招くことになりそうです。

●知りたい！：地方の高速道1000円均一というけれど… 料金体系は意外に複雑
－毎日jp(毎日新聞)　 2009年3月26日

正直なところ、私自身も今回の改定については、具体的にどのような料金体系で運用されるのかを把握しきれていません。

料金検索システムも開発が遅れているのか、高速道路会社のサイトでは28日から利用が可能とアナウンスされています。
28日･･･、料金改定開始当日にギリギリ間に合わせたということですか･･･。


ところで高速道路といえば、ちょっと気になるニュースが。

●ガス欠注意 高速道GS、7カ所が休廃止 九州・沖縄
－asahi.com(朝日新聞)　 2009年3月19日　8時11分

九州と沖縄地区の高速道路にある24ヶ所のガソリンスタンドのうち、不採算となっている7ヶ所が今月いっぱいで廃止されるとのこと。

これにより熊本県の宮原SAから宮崎ICまでの148km、鹿児島ICまでの137kmには給油施設が無い状態となってしまいます。

ご存じの通り高速道路上でのガス欠は道路交通法違反。法律を抜きにしても高速道路本線上で停車することが如何に危険であるのかは言うまでもないでしょう。

高速道路料金の時限的な改定に伴い、普段あまり高速道路を利用する機会の無い人も走行するケースが増えると予想されるだけに、充分な注意が必要です。

ガソリンスタンドの廃止に関する問題については2008年12月7日付のエントリにも記しましたが、高速道路という閉鎖された空間内での今回の事態は、深刻に受け止める必要もありそうです。