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今日からD1グランプリ取材のために、岡山国際サーキットに入ります。

通常のラウンドならば土曜日は予選日となりますが、今回の岡山戦は土曜日と日曜日にそれぞれシリーズ戦の決勝を行う"デュアル・ファイナルズ"とされています。
つまり土曜日には2009年シリーズの第3戦が開催されることになります。

既に日本列島の大半が梅雨入りしていますが、岡山地方は梅雨の合間の好天に恵まれて、朝から気温はグングン上昇。
場内アナウンスでもスタンドを埋めた観客の皆さんに対して、熱中症への注意をさかんに呼びかけていました。

朝7時30分の練習走行開始を目標にサーキットへと移動しましたが、熱心なファンが多いこともあって早朝からサーキットへの道路は渋滞しています。
スーパー耐久では決勝日でもあり得ない光景ですが、SUPER GTを取材していない身としては、岡山国際サーキットでゲート前の入場渋滞に遭遇するのはこのD1グランプリだけです。

この渋滞は予想済だったので、ほぼ当初予定時刻通りに現着。プレス受付を済ませると、早速コースサイドで撮影にあたりましたが、時間とともに暑さが厳しくなっていきます。

お昼はプレスルームに戻って涼しさを求めましたが、午後はいよいよベスト16追走トーナメント。
撮影機材に加えて、コカ・コーラのペットボトルを1本携行したのですが･･･。

撮影中はガードレール(コースとは反対側に設置)の支柱にひっかけておいたペットボトル、30分ほどして口にすると･･･。

"ぬるい"なんてものではありません、もう完全な"ホット・コーラ"へと化していました！
(写真は競技のインターバル中に撮影)

勝負の方も天気に負けない"暑さ"。
もっとも最後の決勝は、なんだか中途半端な結果になってしまいましたが･･･。
まぁ、善くも悪くもD1らしい決着方法でしたが、モータースポーツというよりはエンターテイメントな"興行"という側面が圧倒的に強いイベントですから、これはこれで良いのではないかと思いました。