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私にとって好きな果物はいくつかありますが、中でも大好物に分類できるのが"柿"です。
ちなみに海の幸である"牡蠣"の方はほとんど食べないのですが、果物の"柿"は際限無しに食べてしまうのではないかと思えるほどの好物です。

毎年秋になると、みんカラのお友達でもある とみやんさん から、柿を送っていただいています。
柿が特産品のひとつである和歌山にお住まいの とみやんさん、ゆえに富有柿(ふゆうがき)は毎年の楽しみになっています。いつもいつもありがとうございますm(_ _)m。

今年も先だって送っていただき、とても立派な富有柿が届けられました。早速いただいてみると、大きさも立派な上に甘みも抜群。届けられたばかりは、まだ"若い"感じのパリパリした歯ごたえと甘みが見事なハーモニー。これが数日経って半分を食べたあたりから、熟成が進んで少し柔らかさを感じるようになってくると、一層甘みが増して美味しさが引き立ちます。

届けられてからというもの毎日のように食後のデザートとしていただき、先日見事に一箱を完食しました。

柿を食べ終わると秋も終わりを感じます。しかしまだ市場には柿が出回っていたことから、近所のスーパーで仕入れた柿(写真)が今度は食卓に登場しました。
ところが、やはり甘さといい食感といい、送っていただいた富有柿には及びません。改めて富有柿の美味しさを思い知るに至りました。

調べてみると柿は東南アジアで多く生産されており、特に中国で7割以上が作られているようです。日本は韓国に次ぐ世界3位。ちなみに北海道では柿が生産されていないので、秋の代表的な果実であり風物詩的な存在でもありますが、実際に栽培されていたり生えている柿の木を見る機会はありませんでした。
一方、全国生産量ナンバーワンは和歌山県。その昔は「和歌山の種無し柿～」という外国人の男女が出演している不思議な感じのコマーシャルがテレビで放映されていたこともありました。

柿には血中アルコールの排出作用があるので、二日酔いの朝などに食べると良いと昔から言われています。そのほか、ビタミンやカロチンなどを多く含んでいるので、栄養価も高い果物のひとつ。

今年も美味しくいただいた和歌山県産の富有柿、これを食べ終わっていよいよ季節が冬を迎えることを感じている今日このごろです。