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2月に入って東京では2年ぶりに雪景色になるなど、冬本番という趣になっています。

寒さが厳しい冬の時期は雪害などの苦労も雪国を中心にありますが、一方で冬ならではの"旬な味覚"という楽しみも忘れられません。
特に海産物には冬が旬の美味も多く、これを目的に冬の旅を楽しむという人も多いでしょう。

しかし、ちょっと気になるニュースも。

●「寒ブリ」不漁、水揚げ10分の1…富山湾
－YOMIURI ONLINE(読売新聞)　 2010年2月1日　1時38分

"冬の旬"として広く知られている日本海の「寒ぶり」。
特に氷見市に代表される富山県の「寒ぶり」は観光資源としても貴重な存在で、例年12月から3月の間は美味しい「寒ぶり」を求めて全国から観光客が訪れています。

かく言う私自身も、昨年12月の中旬に仕事でお世話になっている方々をお誘いして、「寒ぶり」を求めて富山県に足を運びました。確かに訪問前から「寒ぶり」の不漁は伝えられていましたが、私たちの場合は幸いに訪れたタイミングで水揚げがあったことから、地元産の「寒ぶり」を美味しく堪能することができました。

しかし、やはりシーズンを通してみると例年に無い不漁に終わってしまったようです。価格も高騰してしまい、当地を訪れてもお目当ての「寒ぶり」にありつけず残念な思いをしたという観光客もいたかもしれません。

では「寒ぶり」は全国的に不漁だったのかというと、記事を読む限りはそうでもないようです。
富山湾での漁獲量は大きく減少してしまったようですが、一方で同じ日本海側でも鳥取県や島根県などの山陰地方では例年並の漁獲量があったそうです。

こうなると山陰地方で「寒ぶり」のブランドイメージ向上に力を入れている点に注目が集まります。

●島根 冬のうまいもんを食べにおいで！
－しまね観光ナビ(島根県観光連盟)

島根県では2008年に「大社活〆ブリ」という新しいブランドを立ち上げるなど、「寒ぶり」の観光資源価値向上を図る取り組みを展開しています。

●境港市 冬の味(12月～2月)
－境港市観光ガイド

全国で12番目、山陰最大の水揚高を誇る境港を有する境港市でも、「寒ぶり」の存在を強くアピールして観光客増加を図っています。

近年、全国各地で"ブランド魚"が次々に誕生、地域活性化や高い経済波及効果で貢献を見せているケースが増えています。
山陰地方の「寒ぶり」が、これからどの程度全国区として認知度を高めていくのか注目していきたいと思います。

ところで先に、私自身が12月に富山で美味しい「寒ぶり」を食べてきた話に触れましたが、あれ以来すっかり「ぶり」が好物になりました。
もっとも、本場の美味しさを体験してしまったので、やや舌が肥えてしまったかもしれませんが･･･。
　

●冬の北陸日本海・海の幸を食べ尽くす！(1) - 2009年12月12日掲載
●冬の北陸日本海・海の幸を食べ尽くす！(2) - 2009年12月13日掲載