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先日、外出の途中で立ち寄った「ららぽーと横浜」。
大型ショッピングセンターですが、たまたま昼食時に重なったこともあってここでランチをしていくことに。和洋中といろいろな飲食店がテナントとして入居している施設ですが、そんなに空腹でもなかったのでファーストフードで手軽に済ませることに。

そこで訪れたのが「佐世保バーガー・ビッグマン」というお店。
長崎県の佐世保市は旧海軍の町。現在も海上自衛隊の地方総監部がありますし、アメリカ海軍第7艦隊が基地を構えています。
こうした土地柄もあってか、日本の中では最も早いタイミングで欧米食文化であるハンバーガーが伝わり、市民にも愛されてきています。

現在では地域活性化効果も狙って、佐世保観光情報センターが「佐世保バーガー」の認定制度を運用。全国区のご当地グルメとして、マスコミでも頻繁に採り上げられています。
この佐世保バーガー、定義としては決められた食材が使われているなどというものでは無いようです。佐世保観光情報センターによれば「手作りでこだわりのあるメイドイン佐世保のハンバーガー」というのが佐世保バーガーの定義とされています。

「佐世保バーガー・ビッグマン」ではもちろんこの佐世保バーガーが筆頭のメニュー。
しかし今回はちょっと嗜好を変えて「薩摩黒豚バーガー」をオーダー。写真の通り、ジューシーなステーキ状の肉を挟んだバーガーですがボリュームは満点。塩ダレとの相性も抜群で、なかなか美味しいランチを堪能出来ました。

ところで九州でご当地バーガーと言えば、佐賀県・唐津市の「からつバーガー」も有名な存在です。
こちらは佐世保とは異なり、地元の特定店が供しているハンバーガーのことを指すようです。お店は移動販売車となり、有名なところでは景勝地・虹の松原に出店しています。

唐津市といえば4月9日(金)から11日(日)にかけて全日本ラリー選手権の開幕戦「ツール・ド・九州 in 唐津」が開催されます。
今回は9日(金)の17時から、恒例となっている唐津神社でのセレモニアルスタートが催されます。そしてお楽しみのギャラリーステージは11日(日)に2本が設定されています。

私はこれまで3回、この唐津でのラリーを取材しています。もちろん今年も行く予定ですが、何故か「からつバーガー」を食べたことはありません。
今年はタイミングを見計らって、虹の松原を訪れることにしてみましょうか。