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某市で初めて利用するビジネスホテルに一泊。朝食付きプランだったので久しぶりに洋風のモーニングでしっかり朝御飯をいただいてから某所へ。
ここでのミッションは無事に夕方完了、午前中は寒かったものの午後には青空も拡がり、私自身にとっての予定していたミッション・メニューも無事に全てをクリアすることが出来ました。

当初は夕方に関係者をお送りする予定もありましたが、乗車を希望される方が増えてしまい、結局は別のワゴン車で皆さん移動されることに。
最終的な乗車希望社は3名だったので定員的には社用車1号機(日産フーガ 350XV)で賄えるのですが、残念ながら今回は出発の段階で私の荷物やら機材やらで500Liter以上の収容力を誇るトランクルームが満載状態。皆さんスーツケースなどの荷物をお持ちだったので、さすがにそれを個々に抱えて乗車していただくというのも･･･。

こんなイレギュラーな場面では、ミニバンやステーションワゴンの購入も考えてしまいますね。
ミニバンであれば国産なら「トヨタ・アルファード」、輸入車なら「シトロエン・C4ピカソ」か「ルノー・グランセニック」あたりが候補でしょうか。
ステーションワゴンなら･･･、残念ながら国産では魅力的な車種が無くなってしまいましたね。そうなるとターゲットは必然的に輸入車、やはり王道としては「メルセデス-ベンツ・Eクラスステーションワゴン」、ヒネリを効かせたところでは「キャデラック・CTSスポーツワゴン」あたりも面白そうです。

朝から夕方まで滞在した某所を後にして、日が暮れたころに到着したのは愛知県の刈谷市。
この町で友人と合流、夕食は豊田市にある「瓢六庵」といううどん屋さんへ。友人の薦めで「ご飯はうどんでも良いですか？」と聞かれ、「アッサリしていてそれもいいかも」と思ったのですが、行ってみるとちょっと面白いメニューの数々。

中から選んだのは「カツ・カレーうどん(そば)定食」。あまりお目にかかったことのないメニューですが、要するにそのままの内容で、ひとつのお盆にトンカツ、カレーうどん(そばも選択可)、ご飯、香の物、果物」が載せられています。
これでお値段1,400円くらい。充分に内容からすれば納得出来る･･･、という思いは実際に注文がテーブルに運ばれてくると良い意味で裏切られます。

なにしろ驚くのがそのボリューム！
大きめの器に、並々と入れられているカレーうどん。別に大盛りを頼んだ訳ではありませんが、これだけでもお腹いっぱいになりそうな感じ。更にトンカツも一般的な"トンカツ定食"と変わらない大きさ、もちろんご飯も普通の茶碗一杯より少し多めな盛りつけ。
そして肝心のお味は･･･、美味しい！
うどんはコシがあってのどごしも抜群。コクのあるカレー汁が良く絡み、すっかり気に入りました。そしてトンカツですが、ソースもついていますが、カレー汁をつけて食べてみると、これまた美味しい。要するにカツカレーもカレーうどんと同時に楽しむことが出来て、大満足の晩御飯になりました。

食後はファミリーレストランに移動して色々な話題で大いに盛り上がり、ふと時計を見ると既に時刻は午前3時。
すっかり長居してしまいましたが、友人と別れた後は一路東京まで。三連休の初日ということで東名高速は混雑気味でしたが、往路とは異なり乗用車が多数。案の定、高速道路に慣れていないと思われる車も多く、スムーズなクルージングとは縁遠い300kmほどの移動。
下り坂では速度が上がり、上り坂では酷い時には70km/h近くまでスピードダウンという安定しない流れ、しかも90km/hを下回るくらいの速度で追越車線を占領する車もいる有り様で、混走している大型トラックドライバーの面々も走りづらそうな気配でした。

まぁ焦っても仕方ないので、ひたすらに不安定なペースに合わせながらのクルージング。
午前7時ころに横浜町田ICに到着しましたが、この時点で事故が発生していたこともあって対向する西行きの下り線は厚木近辺から横浜町田の先まで延々と渋滞。一般道に下りてみると東名横浜交差点近辺の国道16号なども大渋滞。

そんな混雑を横目に事務所に到着、機材を車から下ろすとさすがに疲れが出て、爆睡となった"三連休初日"だったのでした。
　
豊田市｜瓢六庵