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昨日は鈴鹿サーキットで国内最高峰のツーリングカーレース「SUPER GT」が開幕。人気も高いレースゆえに3万人を超えるファンが見守る中で行われた決勝レースでは「HIS ADVAN KONDO GT-R」が混戦を制して優勝を飾りました。
近藤真彦監督が率いるKONDO Racingは、昨年も雨の岡山国際サーキットで開催された開幕戦を制覇。2年連続で開幕戦優勝を飾ったわけですが、ウェイトハンデなどに左右されない開幕戦で強さを見せたことは大きな金字塔と言えるのではないでしょうか。

さらに振り返るとKONDO Racingは、2007年-2008年にかけてセパン戦を制覇しています。つまり4年連続で確実にシーズン1勝を挙げてきているわけで、これはサテライトチームとしては素晴らしい実績という評価を受ける戦績です。
今季はシーズン2勝以上、そしてシリーズチャンピオンを目指すと近藤監督は開幕戦の前に力強く決意表明をされていましたが、これからの戦いぶりが楽しみな緒戦優勝でした。

ところでこの開幕戦は、中国大陸から飛んできた黄砂にサーキットが包まれ、かつ目まぐるしく天候が変わるという難しいコンディションだったようです。

黄砂といえば少々厄介な存在ですが、俳句の世界では「霾(つちふる)」と表現され、春の季語となってるのだそうです。


●東京で桜開花 ＝ 平年より6日早く － 気象庁
－時事ドットコム(時事通信社)　 2010年3月22日　11時49分

より日本人にとって春を感じる代表的な存在といえば、やはり桜。東京では平年より6日早く、桜の開花宣言が出されました。

ウチの事務所はモータースポーツシーズン中は全国各地に出張が多いのですが、何故か春には慰安旅行的な要素を含めた"お花見取材"がここ数年の恒例になっています。
昨年は埼玉の長瀞方面に行ったのですが、今年もちょっとした計画を進行中。

ところで写真は2年前の全日本ラリー選手権開幕戦で撮影した、桜と「ADVAN-PIAAランサー」。
今年も開幕戦は恒例となっている佐賀県・唐津市を舞台にした「ツール・ド・九州 2010 in 唐津」、来る4月9日(金)から11日(日)にかけて熱戦が繰り広げられます。

9日(金)の夕方には市内の唐津神社でセレモニアルスタート、11日(日)には市内の林道にギャラリーステージが設けられ一般の観戦も可能(有料)です。
また唐津競艇場前の松浦河畔公園 国際交流広場に設けられるサービスパークは、大会期間中無料で見学が可能。地域の特産品販売コーナーや、ラリージャパンの公式グッズ販売なども行われますし、多くの選手と触れ合える機会もありますので、ぜひお近くの方には足を運んでいただきたいと思います。

また唐津市と言えば"呼子のイカ"や"からつバーガー"なども有名ですし、"唐津城"や"虹の松原"など見どころも多いので、こうしたスポットを巡るドライブがてらラリー見物というのもお薦めです。