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お昼前に「久万高原ラリー」の開催拠点となる、愛媛県の「美川スキー場」に到着。
ここに来るのは3年ぶりのことですが、やはり国道からスキー場までのアクセスルートは激しいつづら折りの道のりであることに変わりありませんでした。

お昼にメディア受付とブリーフィングを済ませ、あとは夕方まで3時間くらいの空き時間。かと言ってどこかに行けるわけでも無く、引き続きサービスパークとなっているスキー場の駐車場内で関係諸氏と情報交換。
幸いに日中は爽やかな陽気に包まれ、半袖でも全く寒さを感じさせません。ま、これが油断の始まりでしたが(--;。

16時からセレモニアルスタート。先頭から2～3台を撮影して、すぐにSS2とSS4が行われる「大谷ステージ」へ移動。まずは本日の1本目としてSS2の撮影、競技車両に先立ってやって来る「0(ゼロ)カー」のステアリングを握るのは新井敏弘選手。
この後、4つクラス合わせて34台の車両を撮影、次はこの日最後となるSS4の撮影です。場所は今いる大谷を再度使うリピートステージ、なので決められた時間内で別の撮影ポイントまで移動。

しかし、さすがにSS4の1号車スタートは18時46分ということもあり、木が繁っているステージ内は撮影するにはかなり厳しい暗さ。かなりのスローシャッターやストロボ撮影となってしまいますが、どうも納得できる出来ばえの写真は無く･･･(T_T)。
さらにさすがに日が暮れた山の中は肌寒く、上着をサービスパークに忘れてくるという失態が尾を引きました。ま、本当に耐えきれないほどの寒さでは無かったのが幸いでしたが。

撮影後はサービスパークに戻って、DAY1を終えた選手たちのコメント採りや顔写真＆サービス風景の撮影。

なんだかんだで美川スキー場を後にしたのは20時すぎ、今宵は「国民宿舎 古岩屋荘」という宿を予約しています。
個人的にはおそらく初めての国民宿舎利用ですが、部屋もまずまず小奇麗ですし、トイレ付きがあてがわれたので不便もそれほどなく。ただ、宿の自慢となっている天然岩風呂温泉の営業終了が22時と早い時刻で、かつそのことがウェブサイト上に目立つように掲載されていないのは"国民宿舎クオリティ"なのでしょうか･･･。
チェックインしたのが21時頃、部屋に荷物を置いたら急ぎで風呂に向かうというドタバタぶり。

お風呂はそれほど広くはないものの、まずまず良いお湯でした。本当なら、もうちょっと精神的にノンビリしたかったのですが･･･。