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昨年も一昨年も、カレンダーが10月半ばに近くなると考えるようになることがありました。
それは、年末・年始恒例の長距離ツーリングで何処を目指すか、ということ。自分自身のブログを読み返してみると、自然とこの時期になると行先や経由地などの検討を始めてきたことがわかります。

2004年の正月三日に思い立って、気の向くままに出かけたのが第一回の長距離ツーリング。この時には結局、本土最南端の鹿児島県「佐多岬」までを往復してきました。
翌2005年の年始はおやすみ。

そして2006年の正月三日、今度は四国一周を目指して東京を出発。しかし全く事前に計画を立てていない"行き当たりばったりの旅"だったが故に、四国の広さをナメていました。結局は明石海峡大橋を経て徳島県に上陸、そこから時計回りで海岸沿いを走ったものの、高知市から先の行程を断念。高知自動車道経由で帰路につき、この時は東半周に留まってしまいました。

そこで翌2007年、今度は元旦の年明けまもない深夜にリベンジを開始。
再び西を目指すとこの年は瀬戸大橋を渡って四国に上陸、高知自動車道で一気に高知市入り。そこから前年の続きということで右まわりに海岸沿いを基本に周遊、西半周を制して四国四県を制覇しました。

次の年末年始ツーリングから、年越しをはさむスケジュールとなりました。更には事前に訪問先を細かくリサーチして、経路や所要時間などをデータベース化して、基本的にこの内容に沿って行動するパターンへと変更。
2007年は12月28日の未明に東京を出発、まず向かったのは京都北部の天橋立でした。この後は日本海側を西へと移動して山陰地方を横断。そしてそのまま九州へと上陸、天候を勘案して時計回りに沿岸ルートで九州一周に着手。大晦日には2回目となる「佐多岬」訪問を実現、年越しは鹿児島市で行って2008年の元旦を迎えました。その先は長崎県で本土最西端の「神崎鼻」も巡って本土四隅を制覇しました。

2008年は12月27日に出発。東京を出てまず目的地としたのは福井県。それというのも、この時点で日本全国47都道府県中、私が唯一足を踏み入れたことがなかったのが福井県だったから。
念願叶って47都道府県を制覇、その後は前年に続いて西へ移動して九州に上陸、長崎県の平戸・生月といった本土と橋でつながっている離島を周遊。さらに島原半島など長崎各地を周遊した後、カーフェリーで天草へとわたり、年越しは熊本市で。帰路は阿蘇を横断するというルートでした。

そして昨年、2009年は12月25日とクリスマスに出発。
二年連続で九州を訪れていたので、この時は久しぶりに四国を目的地としてみました。同日中には四国に上陸、四県の中で気になるスポットを巡りつつ、名物の食べ物もしっかりチェック。
四国周遊後は年内に終えて、年越しの地は和歌山市。そしてそこからは紀伊半島をぐるりと周遊してきました。

このように、冬期間ということで雪の少ない西日本を中心に巡ってきた年末年始の長距離ツーリング。
対して夏場には北海道や東北、北陸などを巡るツーリングを行ってきましたが、今年の夏は取材帰りに北海道の南部や青森に立ち寄っては来たものの、特に"ツーリング"と位置づけることはなく、単に北海道出張の帰路での立ち寄りというイメージでした。

さて、2010-2011年の年末年始はどこに出かけましょうか？
いくつか候補地も見えてきましたので、例年同様にリサーチを始めてみようと思います。
　
【年末年始ツーリングの記録】
●2009-2010｜四国、中国、紀伊半島一周
●2008-2009｜福井＆九州(長崎・熊本)
●2007-2008｜山陰＆九州
●2006-2007｜四国西半周
●2005-2006｜四国東半周

【夏休みツーリングの記録】
●2009｜北海道(道東・道北)
●2008｜東北(下北・津軽半島一周＆秋田)
●2007｜能登半島一周