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11月最後の週末、金曜日は昨年同様に東京都内でJAF(日本自動車連盟)のモータースポーツ表彰式が開催されます。

国内のモータースポーツを統括しているのがJAF(日本自動車連盟)。この表彰式では全日本選手権のレース＆スピード行事、ラリー、レーシングカート、FIAインターナショナルシリーズのSUPER GT、そして先に開催されたジムカーナとダートトライアルのJAF-CUPの成績上位選手が招待されています。
昨年は選手権の上位3選手までが表彰対象でしたが、今年は再び上位6選手が対象とされました。それゆえに限られた時間を効率的に活用するべく、進行が目まぐるしいこと･･･。受賞の喜びを見せる表情を撮影するチャンスも少なく、やや慌ただしい感じの表彰式でもありました。

そんな中からご紹介するのは、SUPER GTのGT300クラスで見事にチャンピオンを獲得した星野一樹選手と柳田真孝選手。お二人とも偉大なるお父さんを持ち、そのDNAを受け継いだ選手。偉大な存在の父親は時としてプレッシャーにもなったかと思いますが、今ではお二人ともに見事に日本を代表するレーシングドライバーとして一線級の実力を持ち、さらにこれからの躍進も期待される存在です。
サーキットで見るレーシングスーツ姿とは違う新鮮な受賞シーン。なかなかファッションの方も決まっていて、良い笑顔を見せてくれました。


この表彰式は2部構成になっていて、前半は前述の通り各カテゴリーの成績優秀者の表彰。そして後半の第2部は懇親会が催されます。
立食形式のパーティになっているのですが、カテゴリーをまたいで多くの日本におけるモータースポーツのトップ選手たちが集まることから、時期的にも年末の挨拶をする場にもなっています。

そんな中、ステージ上ではいくつかのトークイベントが行われましたが、写真はそのうちのひとつ。全日本ラリー選手権で好成績をおさめたコ・ドライバー(ナビゲーター)3選手と、全日本ジムカーナ選手権から1選手、合計4人の女性選手が顔を揃えての“女子会”が行われました。
サーキットレースの世界では、正直なところ女性ドライバーの活躍はまだまだ日本では限られた範囲の話。しかしラリーのコ・ドライバーやジムカーナ競技では女性の活躍も目立っており、特にラリーでは今季のコ・ドライバー(ナビゲーター)部門では総合、JN4/JN2/JN1でチャンピオンを女性が獲得しました。

こちらは男性選手以上に、普段の競技会で見るレーシングスーツ姿とは全く異なる艶やかさも目立った“女子会”。来る2011年シーズンも女性コ・ドライバーの活躍は期待されるところですし、逆に男性陣の巻き返しにも注目したいところであります。


無事に表彰式が終わった後は、スーパー耐久最終戦取材のために移動を開始。
ご一緒した某選手と「びっくりドンキー」で夕食、色々と情報交換や世間話をして某所までお送りしてから、いざ向かうは水戸市。

予約しておいたホテルにチェックインしたのは午前0時近く、明日のホテル出発予定は午前6時･･･。慌ただしくシャワーを使ったりしてから眠りについたのでした。