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インターネットの普及・発達は、日常生活においても何かと便利さを感じる場面が少なくありません。
そのうちのひとつが「地図サービス」。私の場合は出張などのルート検討をはじめ、目的地周辺の情報を得たりするのにルート検索機能はもちろん、単純な地図閲覧も頻繁に利用する機会があります。

代表格と言える「Google Map」に至っては、航空写真で目的地周辺の状況をより詳しく把握することが出来てとても便利。もっとも一方では2005年から日本でもサービスが開始された「ストリートビュー」について、プライバシー侵害の恐れを指摘されているなど、問題点も見受けられます。

しかし仕事抜きでもバーチャルな旅行を楽しめたりしますし、衛星写真を家庭から簡単に閲覧出来るというのは単純に技術の進化に驚かされます。それこそ子供の頃に「ドラえもん」を見ていて、ひみつ道具のひとつである「タケコプター」を使って空から街を眺めてみたいと思っていたことが、実際に出来てしまうのですから。さしずめ世界のどこでも簡単に上空からの風景を見られるのは、「どこでもドア」で目的地を訪れて「タケコプター」で空の散歩を楽しんでいるようなものです。

そして最近、私が頻繁に閲覧して楽しんでいるサイトが国土交通省・国土計画局によって提供されている「国土情報ウェブマッピングシステム」。この中にある「国土画像情報(カラー空中写真)閲覧機能」では、ちょっと懐かしい空中写真を見ることが出来ます。

掲載した写真は、この機能で提供されている写真を当方で一部抽出＆リサイズしたもの。私が育った北海道・帯広市を1977(昭和52)年に撮影したもので、中央に写っているのが当時の国鉄・帯広駅です。
帯広市は札幌市や京都市と同様、碁盤の目に整備された区画が特徴。この写真でもその様子がはっきりと見て取れます。

駅を挟んで南北に伸びるのが西二条通り。写真では判りにくいかもしれませんが「藤丸百貨店」は現在の北洋銀行・帯広支店になっている建物だった旧店舗の時代です。また写真が撮影された2年前の1975(昭和50)年に開店したイトーヨーカドー・帯広店も近くにその建物を確認することが出来ます。

また上空から見るとその特徴的なスタイルが目立っている建物がふたつ。帯広駅の北西、地図で言う左上の方にあるドーナツ状の建物と、隣接した赤い屋根の建物。これらは前者が1955(昭和30)年に移転新築した帯広厚生病院。現在は1980(昭和55)年に新築された建物になっています。また後者は帯広市役所の本庁舎。こちらは1958(昭和33)年に移転新築されたもので、1992(平成4)年に現在の庁舎が完成するまで使用されていました。
さらに掲載した写真ではカットしてしまいましたが、市役所の北側には帯広市民会館がこの当時はありました。個人的には何度かここで開催されたコンサートを見に行った思い出があります。

このように、眺めているだけでいろいろな思い出もよみがえってくる往年の航空写真。
さしずめ「ドラえもん」のひみつ道具で言えば、「タイムマシン」に乗って過去へと移動して、「タケコプター」で大空の散歩を楽しんでいるというところでしょうか。