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最近になって耳にする機会が増えた言葉のひとつが「ガラケー」。日本市場で独自の進化を遂げてきた従来型の携帯電話を指して“ガラパコス・ケータイ”、これを略して「ガラケー」となるのは、皆さん既にご承知の通りです。
そして対局に位置するのが「スマホ」。iPhoneに代表される“スマートフォン”は爆発的とも言える普及ぶりを見せています。

既に私の周りにも「スマホ」のユーザーは多く、便利に使っている姿を間近にする機会も増えました。
しかし、私自身はあまり電車などで移動する機会もなく、外出時にはモバイル通信装置とノートパソコンを持ち歩いているので、実はそれほど「スマホ」が絶対に必要という感じではないスタイルです。
メールについてはビジネス用のメインアカウントについては着信分を全て携帯電話に転送しているので、ちょっとした添付ファイルも含めて確認可能。返信は必要に応じて携帯電話から出来ますので、今のところこのスタイルで特に困ったことはありません。
もっとも、出先でちょっとした情報を得たい時などは、ウェブブラウジングのやりやすさと見やすさについては「スマホ」が圧倒的に便利そうな感じ。あとは色々なアプリケーションの中から便利そうなものを利用していけば、たしかにスケジュール管理をはじめとした細々とした情報管理や収集には使えそうに思えます。

さらにビジネスの面で言えば、これだけ普及が進んだとなると自分自身でも「スマホ」を実際にユーザーの一人として使ってみることの必要性を、今更ながらひしひしと感じている次第。マーケティングやプロモーションに有効活用するにはどうすれば良いのか、それを考えるには自分自身がある程度のヘビーユーザー的な使い方をしてみる必要性があると思うからです。

ところが･･･。

いざ自分でも使ってみようと思っても、果たしてどれを選んだら良いものか、なかなか答えを導けずにいます。
キャリア選びから始まるわけですが、iPhoneはSoftBankゆえに、全国的に見るとやはりサービスエリアの面での不満が拭いきれません。もちろん首都圏ではそれほど困らないのでしょうが、それを当たり前と考えてしまうと都市部のカスタマーだけを見る結果になってしまいます。

そうなるとNTT docomoかauという二択になります。前者は長年の携帯電話ユーザーゆえになれ親しんだ感じがあります。逆に後者は全くこれまで接点が無かったので、商品ラインナップから料金制度まで、イチから調べてみる必要があるわけで。

さらにキャリアを決めても、次に機種の問題があります。
ネット上の既存ユーザーによる評価を見ても、なかには動作が不安定と酷評されている機種もあるようで、なかなかベストな選択肢が見いだせません。しかも料金設定もなにやらややこしいですし･･･。
“二年しばり”による割引が一般的のようですが、果たしてこれほど進化の速いアイテムを二年も使い続けられるのだろうか･･･。契約期間途中での解約や機種変更は違約金を払えば済むだけかもしれませんが、それも何となく悔しいですし。

なんだかんだで、「スマホ」の導入にはまだしばらく時間を要することになりそうです。

ちなみに私の理想は、通話は従来の携帯電話を使うので「スマホ」で通話することはありません。ブラウズやスケジューラーといった基本的な機能を使いつつ、何か便利そうなアプリケーションがあればいくつか使ってみるか、というところです。
更に言えば、今はNTT docomoで利用している「定額データプラン」、こうしたノートパソコンと接続してのデータ通信サービスも併用出来れば良いのですが、そうした設定は無いのでしょうねぇ･･･。
　
なお、写真はNTTコミュニケーションズの移動電源車。自然災害などの際に出動して通信網を確保するための車両で、緊急自動車指定を受けています。もちろんNTT docomoにも同様の車両があります。こういうバックアップ体制、他のキャリアはどの程度充実しているのでしょうか？