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週末の金曜日はレギュラーの納品日。こちらの作業は前日までに納品準備も完了していたので、朝のうちにオンライン納品の手配を行なって無事に完了。
そして今日は取材予定が急遽一件入ったので、お昼ご飯を食べてから社用車1号機(日産フーガ 350XV)で外出。

目的地は埼玉県の和光市。東武鉄道・東上線の「和光市駅」にほど近い場所が目的地なのですが、結果的にはその後の予定を鑑みて車で移動することに。
ウチの事務所がある東京都の町田市からは東名高速道路にまずは入り、そのまま直結している首都高速道路の3号渋谷線へ。
大橋JCTからは中央環状新宿線の山手トンネルに入り、そのまま北上。再び地上に戻って板橋JCTからは5号池袋線を走って、高島平ランプで流出。高島平のエリアに来たのは、もう10年以上ぶりのこと。その昔、この地域にあった某社を訪れて以来のような気がします。

あとは一般道をカーナビゲーションの案内に従って走り、やって来たのが「和光市駅」。駅のすぐ脇にあるコインパーキングに車を停めて取材先へ。1時間半ほどで業務は完了、往路を逆にトレースするかたちで都心方面へと戻ります。
都内でちょっとした所用を済ませ、町田に戻ったのは18時頃。往復ともに渋滞が無かったことが幸いし、電車利用よりも短い時間で移動することが出来ました。

今回も恩恵に預かったと実感したのが、中央環状新宿線の存在。3号渋谷線から5号池袋線まで都心環状線を使わずに行けるので、首都圏北部や東北道・常磐道へのアクセスが格段に便利になりました。
もっとも、大橋JCTはとてもタイトなコーナーが連続するループ構造となっているので、横転や接触といった事故の危険性が指摘されている場所。ここを走行するときにはいつも以上に慎重な運転を心がけていますが、未だに慣れないのか遠心力に負けてフラついたり車線をはみだしそうになる車を良く見かけます。東名高速と東北・常磐道を結ぶルートでもあることから大型トラックやバスの利用も多いのですが、ループの間で無理にこれらの大型車を抜こうとする乗用車も困った存在。タイトコーナーの途中で乗用車の身勝手な挙動によりブレーキングさせられる大型車、状況によってはバランスを崩して横転する危険性もあるわけです。

また山手通りをトレースする形のトンネル区間ですが、自動速度取締機が備わっているものの時に法定速度を大幅に上回る速度で走っている車の姿も見受けられます。中には2車線の道で周囲の車の間を縫うように車線変更を繰り返すような輩も。
運転者はこの路線が長大なトンネル区間であることを今一度認識すべきです。当然、監視装置や万一の火災に備えた消火装置、非常脱出路などは用意されていますが、トンネル内での事故は大惨事を招く可能性が高いもの。小さな接触事故に端を発して渋滞が起こり、その最後尾で追突事故でも起こってしまうと、多大な被害を生じることになってしまうでしょう。

ところでこの山手トンネルですが、工事のために一部通行止めの予定があります。

●高速中央環状線山手トンネル(一部区間)夜間通行止のお知らせ
－首都高速道路株式会社・プレスリリース　 2010年12月27日

この2月には2回の通行止めが予定されており、次は26日(土)の19時から翌朝6時までとなっています。区間は内回りの富ヶ谷出口から大橋JCTまで。また内回りの初台南入口も利用できません。つまり、3号渋谷線に接続できないわけで、富ヶ谷からは山手通りと青山通りを経由して都心方面は渋谷、東名方面は池尻の各ランプで首都高速道路に乗り直す必要があります。
時間的には夜間から深夜なので、大人しく遠回りでも都心環状線に迂回した方がベターのような気もします。

なお、2月27日(日)には「東京マラソン2011」が開催されますが、これに伴って都心では交通規制が行なわれます。

●「東京マラソン2011」開催に伴う交通規制
－警視庁

高速道路についても一部で通行規制が行なわれますので、日曜日にお出かけの予定があるという方は、事前にしっかり確認しておいた方がよさそうです。