NorthStarのブログ一覧

一年を通じてモータースポーツ競技会の取材をしている身ですが、宿泊の予約手配というのはとても重要な業務のひとつになっています。
今どきの宿泊予約は全てがインターネット経由。ホテルの公式ウェブサイトからであったり、大手旅行ポータルサイト経由であったりと、パターンはいくつかありますが基本的には電話やファックスでの予約というのは皆無になっています。

今シーズンの分もほとんどは昨年から今年の初めにかけて予約を済ませていました。しかし東日本大震災の影響でモータースポーツカレンダーに大幅な変更が生じたこともあり、震災以降に出張スケジュールの見直しを図り、改めて手配の変更を行って現在に至っています。

そして、さらに6月に入って、震災の影響ではありませんが全日本ラリー選手権の第6戦について開催地の変更が発表になりました。
その大会とは9月最初の週末に北海道で開催されるもの。当初は昨年と同様に倶知安町で開催される予定でしたが、主催者から洞爺湖町に開催拠点を移して、名称を仮称ですが「ARK ラリー洞爺」と改めて行われる旨が発表されました。

●2011年 JAF全日本ラリー選手権 第6戦 プレビュー
－ARK Autoclub of Sports　 2011年6月8日

開催拠点は北海道でも有数の温泉地として知られる洞爺湖温泉。「2008北海道洞爺湖サミット」の開催で世界にその名を知られることになった、北海道を代表する観光地を舞台に熱戦が繰り広げられることになります。

この発表を受けて、出張に向けて宿泊地の新たな手配が早急に必要となりました。そこで早速、インターネットの旅行ポータルサイトで宿を検索。温泉地ということで宿泊施設の数は多いですが、いわゆるビジネスユースを主としたビジネスホテルはほぼ皆無、温泉ホテルのビジネスシングルプランを探す必要が生じたのです。
幸いに開催地変更の発表からそれほど間を置かずに探せたので、料金的にも施設的にも満足出来るプランを見つけて、急いで予約。お世話になっている関係各位の分もあわせて予約することが叶い、これで安心して取材当日を迎えることが出来るというものです。

「ARK ラリー洞爺」の開催日程は9月2日(金)から4日(日)。まだ競技の詳細などは明らかにされていませんが、おそらくは土曜か日曜、もしくはその両日に一般観戦が可能なギャラリーステージも設定されることになると思います。
競技の拠点となるのは温泉街にある洞爺湖文化センター。この一帯は前述の通り北海道を代表する観光地であり、洞爺湖や昭和新山、有珠山などのスポットにも恵まれているので、初秋の北海道観光とラリー観戦を組み合わせた楽しみ方が可能となっています。
さらにこの時期は、洞爺湖温泉では恒例となっている「洞爺湖ロングラン花火大会」も催されますので、夜には大輪の花火が洞爺湖の湖面を照らす美しい風景を堪能することが出来ます。

洞爺湖温泉は、道央自動車道の虻田洞爺湖インターチェンジが近くにあり、北海道の空の玄関口である千歳空港からは高速道路を利用して約2時間、海の玄関口のひとつである苫小牧港からは約1時間40分というアクセスの良さ。ちょっと足を伸ばせばニセコ方面や支笏湖方面を観光することも出来ますし、室蘭市では地球岬を観光したり、“やきとり”に舌鼓を打ったりという楽しみ方もあります。

さらに時間の余裕がある場合は、道南観光を絡めて函館市を観光してみるのも良いでしょう。函館と洞爺湖の間は、高速道路を利用して2時間30分から3時間程度の所要時間となります。

ラリーはひたすらに競技を観戦するというスタイルも良いですが、もっと肩の力を抜いて周辺の観光を主にした上で、その行き先で開催されている“大きなお祭りのひとつ”という捉え方で楽しんでいただければと思います。クローズドな民間企業が運営しているサーキットコースで開催されるレースとは異なり、地元により密着したかたちで開催されるラリー競技会は、春夏秋冬の四季にそれぞれ開催される地域のお祭りのひとつ、という位置づけになることが将来的にも必要なことだと思いますので。

夏休みの繁忙期を過ぎた時期の開催なので、航空運賃やフェリー料金も落ち着いているでしょうから、ぜひこの9月は北海道にラリー観戦を交えた観光に出かけて見ませんか？