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2010年10月12日付のエントリでもご紹介していますが、誰もが知っている“世界一の記録がたくさん詰まっている本”といえば、ギネスブックという呼び名で親しまれている「ギネス世界記録」。
いろいろなジャンルの世界一が集められており、もちろん日本で記録されている“世界一”もたくさん紹介されています。また、近年になってもいろいろな事項の世界一を観光資源にしようという動きは各地で見られ、構造物から食べ物まで地域興しの一環としても“ギネスブックに載ること”は特別な意味を持っています。

そんな中で、ちょっと古い記事ですが最近になって気になったニュースがこちら。

●1300年以上、山梨の旅館「世界一古い」 ギネス認定
－asahi.com(朝日新聞)　 2011年5月26日　8時12分

世界一古い、つまり長い歴史を誇る宿泊施設として、これまでは日本の石川県は粟津温泉にある「法師」が、718年の創業ということで認定されていました。
ところがここにきて、山梨県にある「慶雲館」が、さらに13年古い705年の創業ということで、新たに世界一古い旅館として「ギネス世界記録」の認定を受けたというのです。

これはどちらにとっても商売上の影響が大きい出来事でしょう。
「法師」にしてみれば、これまで使ってきた「世界一の長い歴史を誇る旅館」というフレーズを使えなくなってしまいます。もちろん旅館の善し悪しは歴史の長さに関わらず、基本的なサービスや施設の充実度、食事や温泉の質によるところですが、やはり初めてその存在を知ったときに「ギネス認定の世界一長い歴史ある旅館」と聞けば、誰もが他の施設よりも興味をそそられて注目するであろうことは間違いありません。
一方の「慶雲館」にすれば、認定を受けたことで「世界一」を大々的にアピールしていけることになります。
やはり記録というのは“一番”でなければならず、“二番”というのは一番の半分以下、いや10分の1にも満たない程度のインパクトしか、こうした商売上の話では持ち得ない様に思ってしまいます。

ちなみに創業200年を超えて経営されており、かつ創業家が経営に関わっている上で健全な財務状態であることを入会の条件としている「エノキアン協会」という団体があります。その条件だけ見ても“老舗の集まり”であることがうかがわれますが、会を発足させたのはフランスのリキュール製造メーカー。その輪は今や世界中に拡がり、日本からも)、株式会社虎屋(1537年創業)、月桂冠株式会社(1637年創業)、岡谷鋼機株式会社(1669年創業)、株式会社赤福(1707年創業)、そして法師(有限会社善吾楼)が加盟しています。
過去には世界一古い企業と言われていた株式会社金剛組(578年創業)も加盟していましたが、2005年に創業家一族が経営から離れたため、現在はメンバーを外れています。
そしてまた、今回「世界一の長い歴史を誇る旅館」として認定された「慶雲館」もエノキアン協会の会員ではありません。果たして創業家一族が経営に携わっていないのか、それとも単に加盟していないだけなのかは分かりませんが･･･。

私は残念ながら「慶雲館」、「法師」のいずれにも宿泊したことがありません。やはりこれだけの歴史を誇る宿と聞くと、興味はとても湧いてきます。
一度はぜひとも泊まってみたいものですが、長い伝統に胡座をかくようなことのない素晴らしいサービスを受けられることを期待しています。
　
※写真は石川県の「法師」。