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まだようやく2011年も8月が折り返しを迎えたばかりだと言うのに、モータースポーツ界では2012年の話が着々と進み始めています。

そのひとつが、競技会の開催日程カレンダー。モータースポーツの世界はレースで言えばF1(フォーミュラ1)やWTCC(FIA世界ツーリングカー選手権)などを頂点としたピラミッドが基本となっており、競技会には国際格式と国内格式が存在しています。
カレンダーはただ闇雲に決まっていくのではなく、基本的には国際格式が優先されて、徐々に下のカテゴリーの日程が詰められていく、という流れになります。

そして国際格式の日程については、締切りまでに主催者が開催を申請して、FIA(国際自動車連盟)が承認して発表されるのですが、日本における申請先となるJAF(日本自動車連盟)は「2012年 FIA国際スポーツカレンダー登録申請一覧」を公表しました。
これは日本の主催者がJAF(日本自動車連盟)に対して国際格式競技会として開催申請を行ったものの一覧で、今後は世界規模でのカレンダー調整などが入りますので最終確定の日程ではありませんが、ひとつの重要なインフォメーションであることに変わりはありません。

さらに同時に、スピード行事である全日本ジムカーナ選手権とJAFカップオールジャパンジムカーナ、全日本ダートトライアル選手権とJAFカップオールジャパンダートトライアルのカレンダーも発表になりました。
こちらを見るとジムカーナは今年のカレンダーよりも1戦多い、全9戦が行われる運びとなっています。またダートトライアルは逆に今年よりも1戦少ない、全7戦が登録されています。

もう少し詳しく見ると、ジムカーナは3月に本庄サーキットで開幕。このコースは今年の最終戦が行われますので、年をまたいで2戦連続開催となります。興味深いのはスポーツランドSUGOがカレンダーから外れた一方で、同じ宮城県の仙台ハイランドレースウェイが新たに加わっている点。そしてもうひとつ、最終戦はカレンダーに復活したイオックスアローザが舞台となるフルパイロンコースで競われます。

一方のダートトライアルは3月に丸和オートランド那須で開幕。九州、北海道、北陸と転戦していきますが、今年のカレンダーと比較するとコスモスパークでの一戦が全日本カレンダーから外れることになりました。

さすがにまだ気が早いような気もしますが、そろそろ2012年の各カテゴリー開催日程についての情報をまとめる準備を進める必要が出てきました。
私の場合は一年間、全国各地で開催される競技会についてオリジナルのカレンダーを毎年エクセルシートで作っています。これをベースに出張や制作作業の日程を管理していくわけですが、これからの時期は入手できた情報を随時反映させながら、日程の修正や変更に関する情報に対して各方面にアンテナを張りめぐらせていくことも重要になってきます。
ある程度のカテゴリーについて日程が見えてきたら、次は出張計画の制作。関わりのあるカテゴリーが広範囲なのでさすがに全てに足を運ぶことは出来ませんが、優先順位をつけつつなるべく多くのカテゴリーを実際に現場で見て、取材できるように計画を練っていきます。

そういえば先日、久しぶりに全日本ダートトライアル選手権には足を運ぶことが叶いました。一方、今年はいまのところ全日本ジムカーナ選手権への出張予定が皆無。数年前にはシリーズの7割近い大会を現地取材したこともありますが、最近はそこまでではなくてもなるべく年に一度はどこかの現場に訪れてきています。
しかし今年はどうにも他のカテゴリーとの日程重複も多くて、なかなか足を運べていません。なんとかどこかのタイミングで現場に行けるように、まだまだ調整して最後まで粘ってみようと思っているところです。