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水曜日の19時40分、定刻通りに仙台を出港した太平洋フェリーの「ニューいしかり」。
順調な航海は続き、船内でカレンダーは9月に替わりました。月をまたいでの移動ということで事務的な仕事も必要が生じたため、例えばインターネット接続が可能な間には船上から銀行振込の手続きなども行っていた次第。まったくもって便利なものです。

木曜日になって11時ちょうどに苫小牧着。名古屋から1,330km、40時間の長旅は終わって北海道に上陸です。

改めて記すと、北海道にやって来た目的は全日本ラリー選手権の第6戦「ARK RALLY 洞爺」の取材。週末に開催される大会は、北海道有数の温泉街であり、かつサミット開催で世界にその名を知られている洞爺湖町がホストタウンとなっています。

そこで私をはじめとした関係者はほとんどが洞爺湖町の温泉街に宿泊しているわけで、苫小牧からは高速道路で1時間半ほどの移動となります。
ただ、この日は洞爺湖に向かう前にちょっと寄り道で某所へ。ちょっとした写真撮影の肩慣らしをしてから、ラリー本番へと臨む段取りを組んでみました。

ところで北海道に上陸して最初に立ち寄った場所といえばコンビニエンスストア。ちょうどお昼どきの到着だったことから、昼食を調達したのです。メインとなったのは弁当なのですが、たまたま店内で見かけて懐かしさを覚えて買ったのが写真の品。これは「ようかんパン」です。
パンの表面に羊羹をコーティングしたもので、北海道では比較的お馴染み。本州では静岡の一部で製造販売しているメーカーがありますが、実質的には北海道特有のものだと言えるでしょう。

さて、撮影の肩慣らしは無事に終わり、夕方すぎには洞爺湖町への移動も完了。タイミング良く関係各位と予約しておいたホテルの近くで合流、夕食は焼きとりとおでんで盛り上がったのでした。