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日付が5日(水)に変わると同時、つまり午前0時ちょうどに定刻通り苫小牧港を出発したシルバーフェリーの「べが」。乗船から間もなく眠りに就き、出港したことを全く覚えていないままに爆睡モードで太平洋を移動。朝7時30分に八戸港に無事到着、社用車1号機(日産フーガ 350XV)とともに一週間ぶりに本州へと帰還。
八戸ICから八戸自動車道、安代JCTからは東北自動車道を走り東京方面へと向かいますが、今回は少しばかり途中で道草を食っていくことにしました。

まずは松尾八幡平ICで高速道路を流出、しばし山の方向へと車を走らせた先にあるのが最初の目的地である「松川地熱発電所」。日本発の商用地熱発電所として1966年に営業を開始した施設で、発電出力は23,500kW。松川温泉郷の一角に、もうもうと白い蒸気を上げている姿を、まずは近くから見学します。そして敷地内にある展示室を見て回りますが、こちらにはタービンの実物なども置かれており、地熱発電の仕組みやこの発電所が稼働するまでの経緯などを知ることが出来ます。
地熱発電所については2008年1月1日付のエントリに記しましたが、過去に九州は鹿児島県の「山川発電所」を訪れたことがあります。この時は元旦ということで残念ながら展示施設は休業していたので、今回ようやく地熱発電所についてじっくり知ることが叶いました。

発電所見学の後は、再び東北道を南下して遠野市へ。この辺りの動きは去る8月に青森での全日本ダートトライアル選手権を訪れた際の帰り道と同じですが、今回も「遠野食肉センター」に足を運んで、当地名物のジンギスカンでランチタイムとしてみました。
さらに食後は北上市へと移り、「Boule De Neige (ブール・ドゥ・ネージュ)」という洋菓子屋さんでお土産を調達。なお、前回の訪問は買い物だけでしたが、今回は店内のカフェでティータイムも楽しんでみました。

こうして岩手県内のお気に入りスポットを巡った後は、北上江釣子ICから再び東北自動車道へ。淡々と南下して岩手県とお別れして車は宮城県に入り、日が暮れた後も東京を目指して走り続けます。
そして北上江釣子ICから300kmほどを走った那須高原サービスエリアで夕食。なんとなく選んだラーメンでお腹を満たしてリ・スタート。しかしお腹がいっぱいになったことも影響したのか強烈な睡魔に襲われて、僅か30kmほどを走った先にあった矢板北PAにピットイン。そのままシートを倒してちょっと仮眠……、のつもりが、疲れも溜まっていたのか完全な“爆睡モード”へと突入することになったのでした。