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最近の出張は、北海道や九州を含めて車での自走がほとんどとなっている身ですが、決して飛行機が嫌いというわけではありません。元々は航空業界志望でしたし、同じ飛行機でも軍用機より民間機の方に子供の頃から興味がありましたので、旅客機での移動はどちらかというと好きな方です。

そこで、ふと思ったのが、過去にどれだけの航空会社を利用したことがあるのか、ということ。
国内については全日空、エアーニッポン、スカイネットアジア航空('11年7月よりソラシドエア)、AIR DO、日本航空、JALエクスプレス、ジェイエア、日本トランスオーシャン航空といったところ。さらに現在は存在していないものとして、日本エアシステムと前身の東亜国内航空があります。

海外のキャリアについては利用歴はそれほどありませんが、やはり思い返してみると初めて利用したのはコンチネンタル航空。もっとも、私が乗った頃の名称は“コンチネンタル・ミクロネシア航空”の時代でしたが。
あとは大韓航空、エールフランス、キャセイパシフィック航空、スリランカ航空、中国東方航空、タイ国際航空、キングフィッシャー航空といったところです。

やはり国内線はもとより、国際線でも安心感が高いのは日本のキャリア。ここでいう安心感とは、安全運航についての部分と、搭乗中の快適性や精神的なリラックス度の両面についてとなります。一方で海外キャリアは、やはりキャビンが独特な雰囲気に包まれていることも多いと言えるでしょう。欧米のメジャーキャリアであれば、日本路線には日本人客室乗務員も多くて違和感も小さいでしょうが、それ以外のキャリアに乗るとお国柄を色濃く感じることができます。
これは逆に言えば、やはり母国のキャリアに乗ると前述のように安心感に包まれてリラックス出来るでしょうから、乗客の素顔がより出やすくなるということなのかもしれません。


●ボーイングが史上最大規模の受注 エミレーツ航空に50機
－CNN　 2011年11月15日　11時17分

このニュースでは、ドバイに本拠を置くエミレーツ航空が、ボーイング777の長距離型である300ERを50機も発注したという内容です。総額は実に1兆4000億円、ボーイング社にとっても史上最大規模の受注である上に、さらに20機のオプションも含まれているのだそうです。

ドバイ・ショックを受けてエミレーツ航空の経営についても不安視された時期がありましたが、どうやら堅実に市場を固めつつあるようです。日本路線については2006年にドバイと中部国際空港を結んで初参入、そして2010年の3月からは中部線を廃して成田国際空港への乗り入れを実現させ、需要の開拓という面でも躍進を見せています。

同社は機内サービスの質が高いことで知られており、特に最新のエアバスA380ではファーストクラスの乗客用に「シャワースパ」までもが用意されています。
もっとも、ファーストクラスやビジネスクラスは料金的に利用のハードルがとても高いですが、やはりエコノミークラスであっても世界最高峰と言われる機内サービスの一端を体験してみたいところ。さらに言えばエアバスA380にも興味津々ゆえ、ぜひ一度は乗ってみたいものだと思っています。
ただ、特にドバイに行かなければならない用事が、ひとつも思い当たらないんですよね……。