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カレンダーも12月に入り、年末年始の帰省や旅行の計画を立てているという方も多いのではないかと思います。ところで旅行と言えば、つきものなのが“お土産”。家族や親戚にはじまり、友人や職場の同僚などに向けて、お土産を購入していくというケースは旅行におけるお約束のようなものです。
そこで今回は、判る人からはちょっとした笑いもとれそうなお土産をひとつご紹介します。

写真がそのアイテム。ご覧の通り、いわゆる「ガムテープ」です。
このアイテムを見つけたのは関西国際空港の展望施設「SkyView(スカイビュー)」の中にあるスカイショップタウン。こちらではミニチュアプレーンや世界各地の航空会社グッズ、関西圏の名産品など、幅広い品揃えを用意しています。そんな中には関西国際空港のオリジナルグッズもあるわけですが、そのうちのひとつが写真の「ガムテープ」なのです。

飛行機を使って旅行した経験のある方ならピンと来るでしょうが、この「ガムテープ」は預託手荷物につけられるタグをイメージしています。その昔は荷札のようなものを使っていましたが、近年ではどの航空会社もテープ様式のものを使っており、表面に荷受地や経由地、目的地、搭乗便などが記載されており、管理用のバーコードもつけられているのが一般的です。
そんなタグを再現した感じの「ガムテープ」。もちろん出発地は関西国際空港とされており、IATA(国際航空運送協会)が定めている空港コードの「KIX」も明記されています。
目的地や搭乗便の欄は空欄とされていますので、ここは遊び心を持って自らで何かを書き加えても良さそうです。

ところで話はちょっと変わりますが、一般的に広く使われている「ガムテープ」という言葉が本来指すものは、皆さんのイメージとちょっと違っているということをご存じでしょうか。
“ガム(糊)”＋“テープ”で「ガムテープ」となるわけですが、JIS(日本工業規格)の規格番号JIS Z 1511にある「紙ガムテープ(包装用)」について確認すると、その概要は「包装の封かんに用い，水で湿して粘着する紙ガムテープ」とされています。
そう、本来のガムテープとは、郵便切手のように使用時に糊面を湿らせて粘着力を高めて用いるものだったのです。

これに対して現在主流となっている簡単に貼れるテープは「粘着テープ」や「クラフトテープ」と表現するのが適当であるということになるようです。もっとも、既に一般的には「ガムテープ」として広く認知されていますから、ことさらに拘るようなことでも無いかもしれませんが。
ちなみに「ガムテープ」をこの世に生み出したのは、かのトーマス・エジソン。生涯に1,300を超える発明をしたと言われており、白熱電球や蓄音機、トースターなどは私たちの現代社会に欠かせないものとなり、多大なる功績を残しました。そんなエジソンが発明した「ガムテープ」も、やはり日常生活においては必要不可欠なものであると言えるでしょう。